Победное шествие ярославских хоккеистов может привести чешского коуча к званию «Лучший тренер России».
Главным открытием российского хоккейного чемпионата стало сенсационное приобретение ярославским «Локомотивом» чешского тренера Владимира Вуйтека. Хоккейного Швейка в России поначалу встречали настороженно. Но «Локомотив» в это время, стуча колесами, на всех парах мчался по «золотым» рельсам, а ярославские болельщики на улицах не давали проходу иностранному коучу.
- Много писали, что я буду учить хоккеистов играть в оборонительный чешский хоккей, но случился парадокс, - поражался Вуйтек. - Я рос на знаменитом комбинационном советском хоккее, поэтому сейчас для меня было удивительным открытием, что в вашей стране теперь поголовно играют в разрушительный хоккей. Мне пришлось в России (!) ставить атакующую игру!
- Вы тренер-демократ. Наверное, тяжело работать в стране, где успеха добивались тренеры-диктаторы - Тихонов, Тарасов?
- Времена Тарасова и Тихонова давно прошли. Российские игроки уже другие люди, они знают, что такое свобода, и отношения должны быть иными. К тому же демократия - это не анархия.
Простые истины, которые популяризировал чешский тренер на фоне российских реалий, казались оторванными от жизни. У нас привыкли побеждать не так. Претендент на чемпионство должен уметь «работать» с судьями, «договариваться» с командами-соперницами, использовать весь арсенал подковерных приемов. Вуйтек в силу европейского менталитета пытался выиграть только за счет постановки командной игры. И самое поразительное, что это ему удалось! И в чемпионате, и в плей-офф его команда была на голову сильнее соперниц. После разгрома в Москве «Крыльев» (счет в серии стал 3:0) мы задали чешскому маэстро еще несколько вопросов.
- Российский плей-офф ознаменовался многочисленными драками, грубой, жестокой игрой. Это стало для вас неожиданностью?
- Грубость в какой-то степени объясняется правилами. Здесь грубиян платит штраф и играет дальше. А в Чехии он получает длительную дисквалификацию и подводит команду. Поэтому там играют внимательнее.
- Вы на тренировках отрабатываете буллиты или намерены везде побеждать за явным преимуществом?
- Штрафные броски мы отрабатываем уже два месяца. У нас нет шапкозакидательских настроений, соперники очень сильны, и победить их можно только организацией и порядком. Хотя не скрою, мы настраиваемся побеждать в первых же трех матчах, чтобы было больше времени отдохнуть и подготовиться к сопернику.
В полуфинальной серии «Локомотив» одолел магнитогорский «Металлург» также на сухую - выиграв в трех встречах подряд. У Владимира Вуйтека все идет по плану, и «золото», ради которого чешского спеца позвали в Россию, у Ярославля, похоже, в кармане. Однако эксперимент по скрещиванию чешской и российской школы хоккея надо бы довести до конца в интересах государства. И я знаю, какой вопрос задам Владимиру Вуйтеку первым во время следующей встречи на финале Суперлиги. Звучать он будет так: «Вы могли бы возглавить сборную России, если бы поступило такое предложение?»
А почему бы и нет? Во-первых, Вуйтек в России стал уже своим человеком. Во-вторых, он уже доказал, что способен приводить россиян к успеху. А в-третьих, в спорте практика приглашения иностранного специалиста в сборную получила всеобщее признание. Так, сборную Англии по футболу тренирует швед Эриксон, югослав Бора Милутинович вывел в финал мундиаля уже полдюжины сборных, наконец, какого шороху наделал наш Непомнящий со сборной Камеруна! Тем более что в нашем хоккейном королевстве царей-самодержцев по большому счету и нет. Слава Фетисов на роль мессии не подошел. Борис Михайлов никак не может приблизиться к своему золотому успеху 1993 года. Единственный минус Вуйтека - это продолжение его сильных сторон. Он вряд ли будет популярной кандидатурой у хоккейного начальства.

Нападающий "Локомотива" Андрей Коваленко в полуфинальной серии с магнитогорцами без преувеличения стал героем. Во многом благодаря его блестящей игре противостояние не продлилось больше трех матчей. В первом поединке серии Коваленко провел две шайбы, а в третьем за мгновение до сирены броском от своих ворот расставил все точки на "i".
"Русский танк", как иначе величают Коваленко, подтвердил свою мощь, не только забрасывая в плей-офф важные шайбы, но и своим появлением на льду всякий раз заставляя нервничать оборону магнитогорцев.
— Так что же было основным в этой полуфинальной серии?
— Я думаю, в первую очередь все решал настрой, — говорит Коваленко. — Если же коснуться конкретно матчей, то самым важным для нас было выиграть первый из них. Потом не позволить сопернику победить у нас на площадке, ибо тогда бы мы лишались основного козыря — преимущества своего льда. Ведь все мы прекрасно знали, как сильно "Магнитка" играет дома, какая феерическая у нее победная серия в плей-офф: до поражения от нас она насчитывала 14 встреч подряд. Чтобы в кубковом турнире рассчитывать на успех, необходимо выигрывать в гостях, и для "сталеваров" это было жизненно важно. Мы этого им не позволили и с чувством исполненного долга ехали на Урал. Хотя знали: там будет еще тяжелее.
— В Магнитогорске "Локо", по сути, не предоставил хозяевам никаких шансов…
— Потому что иной задачи, кроме как досрочно закончить борьбу с уральцами, пусть и имевшими проблемы с составом, у нас не было. Дать шанс израненному зверю, значит, наполнить его дополнительными силами. Этого мы допустить не могли. Впрочем, если бы накануне полуфинала меня спросили, как он закончится, я бы ответил, что мы победим за 4-5 матчей. Зная о сумасшедшем кураже магнитогорцев при игре в родных стенах, я даже после двух побед в Ярославле думал, что у них на льду придется сыграть дважды. Нам важно было досрочно закончить серию, чтобы иметь возможность больше отдохнуть перед финалом. Ведь в России играть плей-офф ничуть не легче, чем в НХЛ.
— Какой, на ваш взгляд, момент стал ключевым в полуфинальной серии?
— Когда во второй игре засчитали наш второй гол, несмотря на отчаянную апелляцию уральцев, усмотревших неправильную атаку голкипера (хотя Карпенко находился далеко за площадью ворот). Мы вырвали вторую победу и имели в запасе целых три попытки закончить полуфинал в свою пользу. Что касается моих шайб в плей-офф, то они все для меня важны, как заброшенные в полуфинале, так и в четвертьфинале. Последняя же, в пустые ворота, оказалась самой легкой: главное было в концовке третьего поединка — не пропустить! Помните, как поочередно под шайбу ложились я, Красоткин, Буцаев, как после броска Калюжного выручил Подомацкий. Мы были настоящей командой, потому и победили! Вот если займем первое место, я наверняка запомню все свои шайбы. Ведь это будет мой первый титул чемпиона страны! Да, я играл в составе чемпиона СССР-89 ЦСКА (вместе с нынешним партнером Славой Буцаевым). Но провел тогда лишь 10 матчей, а для получения медали необходимо 15. Потом дважды завоевывал с армейцами серебро.
— Андрей, сейчас в Новогорске тренируется национальная команда…
— Понимаю, к чему клоните. Я очень хочу играть в сборной России, побеждать вместе с ней, как в былые годы (Коваленко, как и Буцаев, — олимпийские чемпионы-92. — Прим. Г.Н.). Уверен, что Борис Михайлов не откажется от наших со Славой услуг на ЧМ в Швеции, ведь нам вдвоем играть и приятно, и понятно. Однако сейчас все мысли о победе клуба, о медалях сборной будем думать потом, все нужно делать последовательно.
— Когда вы приезжали в Россию накануне ЧМ-2000, говорили, что хотите играть в родном клубе — ЦСКА…
— У меня соглашение с ярославцами еще на год, да и этот сезон доиграть еще надо. В первую очередь право на предложение нового контракта будет иметь "Локомотив", который меня принял как родного.

Наставник "Локомотива" полагает, что пришло его время побеждать, ведь ранее руководимые им клубы трижды уступили в финалах, пусть и чешского чемпионата.
— "Локо" идет по чемпионскому графику "Торпедо" образца 1997 года.
— Не видел ту команду, — улыбается Вуйтек. — Однако ничего не имею против повторения. Мы в плей-офф уже выиграли 6 матчей из шести! В Чехии даже думать о подобном мне не приходилось. В серии с "Магниткой" настраивались на 5 игр. Победив уральцев 3-0, получили больше времени на отдых, чем соперник по финалу. Силы-то команде очень пригодятся. А вот кто будет нам противостоять — абсолютно не имеет значения.
— Значит, в Магнитогорске вы настраивали команду победить именно в первом матче?
— Естественно, хотя мы не забывали, что в случае неудачи останутся еще две попытки. Я постарался акцентировать внимание ребят именно на этом, сказал, чтобы они действовали раскованно, но в то же время активно, не отказываясь от силового давления, и постарались выиграть сразу. Зная, с какой агрессией "Магнитка" играет дома, я в душе хотел поскорее уехать отсюда, и ребята придерживались того же мнения.
— Какая игра серии стала ключевой?
— Вторая, когда мы не могли забить 40 минут, но все же переломили ход встречи. Несмотря на три подряд поражения, я высоко оцениваю "Магнитку". Она уступала в равной борьбе. Думаю, в заключительном матче нам во многом сопутствовала удача, на руку сыграло и то, что хозяева очень волновались, имея два поражения.
— Особо отмечать кого-то из игроков рано?
— Я не буду этого делать не только потому, что впереди самые важные матчи сезона, но еще и потому, что у нас была дружная единая команда, все полностью отдавали свои силы. Все звенья поочередно брали на себя бремя лидерства.
— Когда ехали в Россию, ожидали, что с первой попытки можете достигнуть вершины?
— Руководство нацеливало как раз на это, против чего я нисколько не возражал. Мне уже 55 лет, думаю, настала пора побеждать. В Чехии я трижды доходил до финала, но и с "Витковице" (дважды), и со "Злином" мы уступали. Очень хочется выиграть золото именно в России! Я не собираюсь расставаться с "Локомотивом", ибо работать здесь очень приятно.

Выиграв в среду третий матч серии в Магнитогорске - 4:2, ярославский "Локомотив" вышел в финал российской плей-офф.
Для истории будут неважны конкретные обстоятельства. Для истории будет важен итоговый счет серии, в которой действующий чемпион досрочно сложил свои полномочия. История же и разберется, насколько эта драматичная, несмотря на сухой счет, серия была рубежной как для ярославского "Локомотива", так и для магнитогорского "Металлурга".
Пока же, по горячим следам, имеют значение обстоятельства.
Игра с запасом
Владимир Вуйтек после матча был в прекрасном настроении, не отказал в интервью никому из представителей прессы и в результате в автобус садился последним. Два шага к золоту его команда уже сделала, остался один, решающий, и пока Моисеев с Цыгуровым дерутся, чуб у Вуйтека не трещит.
Между тем разговоры о некоем "пришествии", "моменте истины" для российского хоккея в связи со сверхуспешным (уже) дебютом чешского специалиста мне лично кажутся не очень серьезными и надуманными. Ну какой он иностранец? Русский понимает на уровне междометий, ничего не ломает, стиль команде привил современный и вполне конкурентоспособный. На то он и хороший тренер, которому есть где и с кем работать. Так что ярославцам можно аплодировать. На этот момент. Потому как финал есть финал, а в них всякое случается. Чем ближе цель, тем больше груз.
Хотя... 6 побед в плей-офф, две сухие серии - это впечатляет. Так же в прошлом марте, помнится, двигался к чемпионскому титулу и магнитогорский "Металлург". Это означает, что у команды очень мощный запас прочности.
В третьем матче серии "Локомотив" так и играл - с запасом, который я считаю главным достижением Вуйтека-тренера. "Магнитка" штурмовала яростно, выкладывая последние козыри - а у ярославцев даже в эти моменты был запас. Боюсь, что успех в матче, которого хозяева, безусловно, заслуживали, мог стать пирровой победой - уж слишком уверенно выглядели подопечные чешского тренера.
Прослушав во второй раз запись короткой беседы с ним и посмотрев видеозапись ключевого эпизода, когда 30-летний Ян Петерек забрасывал свою вторую шайбу, признаю справедливость очень высокой оценки наставника, опубликованной вчера в "СЭ". Петерек прессинговал в ситуации практически безнадежной, выцарапывая шайбу на синей линии у борта у защитника хозяев Литвиненко, затем продирался к воротам с ним на плечах, перед пятачком был свален на лед, но успел вскочить и разобраться с вратарем. Гол был сделан просто "из ничего", и именно эта шайба, заброшенная на 59-й минуте, похоронила надежды "Магнитки" на благополучный исход. Еще бы Вуйтеку не быть довольным: и команда досрочно вышла в финал, и соотечественник отличился.
- Шампанское открывать еще рано?
- Перед нами поставлена задача занять первое место. Конечно, это спорт, и неудача возможна, но мы очень хотим взять золото. Тогда и откроем шампанское.
- Кто вас поздравил раньше всех?
- Все первые лица, для которых ярославский хоккей очень многое значит.
Реакция на победу в стане волжан была достаточно сдержанной. Мыслями и игроки, и главный тренер, и руководители клуба были уже в финале.
Игра без запаса
Валерий Белоусов перед полуфиналом был, как витязь на распутье. Налево пойдешь (игра от обороны) - передавят, перебегают, дожмут. Направо пойдешь (ноги в стремя, шашки наголо) - поймают на контратаках, разорвут и без того непрочную оборону. Оставалось ехать прямо.
Он мог, конечно, попытаться с немногими оставшимися силами сделать ставку на атаку - и, не исключено, уступил бы более красиво. Но он, победитель по натуре, хотел выиграть. Так, как было с "Ладой", которая тоже выглядела мощнее во всех компонентах. Но матерый волк Белоусов - перехитрил, хоккеисты - перетерпели и в конце концов прошли опаснейшего соперника.
Возможно, модель, выбранная в полуфинале, была единственно верной. Вторая игра в Ярославле складывалась примерно так же, как вторая в Тольятти, по счету даже успешнее (там было "по нулям", здесь до начала третьего периода магнитогорцы вели - 1:0). Но при всем уважении к команде Петра Воробьева "Локомотив" ныне - клуб с более высоким потенциалом, да и сил дотерпеть у "Магнитки" было куда меньше, чем в четвертьфинальной серии.
Это, конечно, очень драматичный момент для чемпиона - команды, для которой в последние сезоны слова "безнадежность" не существовало и атакующий заряд которой никем не ставился под сомнение.
В этом плей-офф нападение было тенью былого "Металлурга", что не компенсировалось оставшимися достоинствами (опыт, мастерство, самоотверженность, блестящая игра Игоря Карпенко) и отдельными всплесками, заставлявшими вспоминать о славных временах. Наверное, дело не только в короткой скамейке ("А кто мешал сделать ее длинной?" - вопрос скептика) и тяжелейших потерях (хотя Александр Корешков в этом варианте состава незаменим) - ведь и по ходу сезона несбалансированность игры и инерционность атаки бросались в глаза, особенно в матчах на выезде.
Плей-офф беспощадно высвечивает все. Слова Белоусова про третий матч "выжали, что могли" дорогого стоят. Заодно приношу свои извинения Валерию Константиновичу за свое высказывание в "СЭ" после второго матча: термин "секонд хэнд" по отношению к команде был, конечно, употреблен некорректно (но с тайной, признаюсь, целью еще и этим как-то завести ребят). "Металлург" в третьей игре показал, что он мог прыгнуть выше головы, однако его хоккей был не чемпионской свежести.
После такого полуфинала знобит, но выздоровление возможно. Были проблески, которые позволяют надеяться даже на успешный с учетом конкретных обстоятельств финиш этого сезона. Разбираться будем потом.
Следы на снегу
Вот беда какая: второй раз за 3 дня на Магнитку обрушился снегопад, после третьего матча - просто небывалый. Когда ярославцы уезжали, он только начинался, но Владимир Вуйтек успел сделать по нему пару шагов, словно поставив два клейма - "Made in Czech Republic" и "Сделано в Ярославле".
Когда я диктую эти строки, "Металлург-87", на следующий день в решающем матче победивший московское "Динамо" - 8:1, готовится принимать золотые медали юношеского российского финала. Между прочим, во второй раз подряд. В том же самом дворце.

экс-ярославца Дмитрия Юшкевича продолжают рассасываться, но перспективы участия ведущего защитника «Торонто Мейпл Ливз» в Кубке Стэнли по-прежнему туманны. Врачи команды  назвали их «оптимистическими», однако окончательно всё прояснится только в течение двух ближайших недель.
Юшкевич оказался на больничном 6 февраля. Дмитрий уже пропустив Олимпиаду в Солт-Лейк-Сити и почти 20 матчей регулярного чемпионата. 30-летний россиянин в последнее время постоянно требовал ответа на вопрос о своем статусе, но, как видим, врачи так и не дали ему однозначной оценки.

финала.
Третий матч.
Дубль чешского легионера "Локо" Яна Петерека выводит ярославский клуб в финал! 
"Металлург" (Магнитогорск) - "Локомотив" (Ярославль) - 2:4 (1:2, 1:0, 0:2)
Шайбы: Петерек (Гуськов, Власенков), 15:12 (0:1). Климентьев (Е. Корешков, Соколов, ), 18:08 (1:1 - бол.). Крюков (Ткаченко), 19:22 (1:2). Карпов (Михайлов, Кузнецов), 25:32 (2:2). Петерек, 58:16 (2:3). Коваленко, 59:57 (2:4 - п.в.).
Счет в серии: 0-3

Форвард "Локомотива" Дмитрий Власенков пропустил почти весь сезон из-за гепатита. Но к полуфинальной серии с "Металлургом" он вернулся в строй, практически с листа сыграв роль одной из первых скрипок в ярославском оркестре. В понедельник шайба Дмитрия принесла волжанам победу и радужное настроение перед поездкой в Магнитогорск.
— Дмитрий, почему все-таки вас так долго не было в составе "Локомотива"?
— Еще прошлым летом я был в Америке в тренировочном лагере "Атланты", там у игроков брали все анализы. У меня в крови был обнаружен гепатит "Б". Практически семь месяцев я занимался исключительно лечением. Сначала за океаном. Правда, там лечения как такового не было. Поначалу просто лежал в гостинице и только анализы сдавал каждую неделю. Затем вернулся в Ярославль, где мне очень помогли. Начальник Северной железной дороги Владимир Петров связался со своим другом в Иркутске и пригласил его в наш город. Он приехал и приготовил мне какой-то напиток из меда, сока, творога и еще чего-то. Я начал пить это народное средство. Практически за неделю анализы крови улучшились. Но лечиться пришлось еще долго. Тренироваться начал только в конце января. А целебный эликсир продолжаю пить и сейчас. Буду принимать его еще примерно полгода. После чего, как мне сказали, у меня будет новая печень.
— С новой-то печенью от вас одних подвигов можно будет ждать. Впрочем, один уже есть — победная шайба во встрече с "Магниткой".
— Да ничего такого героического я пока не сделал. Всего-то один гол забил.
— Зато какой важный!
— Тут мне просто повезло. Укротил шайбу после броска Сергея Жукова, и осталось только попасть в пустые ворота.
— Этот гол вызвал бурю протеста у магнитогорцев. Арбитру Валерию Бокареву пришлось даже просматривать видеозапись, чтобы принять решение о взятии ворот.
— Я, признаться, даже не понял, из-за чего возник спор. Если честно, то в тот момент была такая суматоха, такое напряжение, что не все толком помню. Но клюшку я держал внизу, а вратаря вообще не трогал. Куда попала шайба после броска Сергея Жуковa, толком не видел, но упала она прямо передо мной, и оставалось отправить ее по назначению.
— Отчего же тогда столько споров было со стороны "Магнитки"?
— Возможно, они посчитали, что была высоко поднята клюшка, хотя этого не произошло.
— Голкипер "Металлурга" Игорь Карпенко сильно переживал из-за этого гола. Даже отказался участвовать в послематчевом рукопожатии.
— Его можно понять. Сыграл он просто здорово. В Магнитогорске ему за эту встречу должны памятник поставить. При жизни...
— Похоже, "Локомотив" даже занервничал от такой игры Карпенко.
— Да, было маленько. После того как два выхода один на один не реализовали. Но потом потихоньку наладили действия.
— Вам в этой встрече довелось даже в двух сменах выходить.
— Да, в третьем периоде я несколько раз выходил в двух звеньях. Но это было обусловлено не травмами наших ребят. Просто Паша Воробьев немного заигрался, и тренеры поставили меня в его тройку, а ему дали возможность успокоиться.
— Каков настрой у команды на визит в Магнитогорск?
— У нас все нормально. Есть хорошие шансы на выход в финал. Постараемся решить эту задачу в первой игре, чтобы не затягивать серию до последнего момента. Но я уверен, что нас ждет очень тяжелый поединок. Будет настоящий бой. "Магнитке" отступать уже некуда. Проигрывать третью встречу подряд им никак нельзя, так что сами понимаете, насколько она для них важна.

в НХЛ, забросил свою вторую шайбу в этом сезоне, но его клуб вновь проиграл. 
"Айлендерс" - "Рейнджерс" - 4:2 (1:1, 0:0, 3:1)
Шайбы: Миллер - 6 (Черкавски, Пека), 02:55 (1:0 - бол.). Флери - 24 (Мюррей, Барнэби), 09:17 (1:1). ЛЯШЕНКО - 2 (Юханссон, Самуэльссон), 45:17 (1:2). КВАША - 7 (Миллер, Юнссон), 15:18 (2:2). КВАША - 8 (Черкавски, Скатчард), 57:15 (3:2). Лапойнт - 8 (Окойн), 59:57 (4:2 - п.в.).

Если бы существовал приз "Самая большая неожиданность сезона", в ярославском "Локомотиве" он вне всяких сомнений достался бы Ивану Ткаченко. Добротный хоккеист, арендованный нижнекамским "Нефтехимиком", за одно межсезонье совершил такой качественный скачок по уровню своей игры, что, многие до сих пор считают это каким-то чудом. А сам он из "обыкновенного" быстро превратился в одного из самых перспективных игроков. Более того, им сразу заинтересовался далеко не один клуб российской суперлиги.
Конечно, это не чудо, а результат многолетней кропотливой работы. Но попробуйте сказать Ткаченко, что сегодня он играет блестяще. Нарветесь на  его удивленный  взгляд. И это не притворство с целью услышать еще большую похвалу. Он совершенно искренне полагает, что до хорошей игры, не говоря уже – отличной, ему еще работать и работать.
А между тем, по итогам четвертьфинальных матчей Иван Ткаченко в который раз удостоился весьма лестных оценок от специалистов. Для него предстоящие игры с Магниткой важны не только с точки зрения общей командной цели. Для Ткаченко – это первый полуфинал в карьере.
- Иван, для тебя это первый выход в полуфинал чемпионата России.  И какие чувства переполняют?
- Очень рад. Хотя, честно говоря, эмоций было больше перед четвертьфиналом: я волновался, переживал. Все-таки первый шаг самый трудный и самый важный. Вдобавок, большая ответственность: болельщик ждет, что мы будем всех сразу "выносить на одной ноге", а недоброжелатели, наоборот, надеются, что мы быстренько проиграем. Приходится кому-то что-то доказывать и одновременно "держать марку" перед зрителем. Поэтому тяжело было чисто психологически пройти первый круг.
- Лично для тебя удачно сложился этот четвертьфинал? Ведь ты забил две шайбы "Крыльям", а это твои первые голы в плей-офф…
- Если он удачно сложился для всей команды, значит и для меня тоже. Главное, что мы прошли москвичей, вышли в полуфинал – вот что имеет значение. А два гола – это, конечно, хорошо и приятно, но на самом деле я считаю, что плоховато отыграл эту серию.
- Вот как? Ты всегда столь критично оцениваешь себя?
- Стараюсь. Я постоянно ищу в своей игре недочеты, ошибки. Это необходимо, чтобы потом их исправлять. Если честно, мне вообще в последнее время не нравится, как я играю. Слишком часто, анализируя прошедшие матчи, я прихожу к выводу, что очень многое делаю не так. Вроде бы знаешь, как надо поступить, а в игре все равно почему-то сделаешь неправильно. В середине сезона мне больше нравилось свое выступление.
- Перед плей-офф говорили, что вашему техничному, но малогабаритному звену, будет тяжело в решающих матчах, где успешная силовая борьба – незаменимое слагаемое для победы. Это действительно так, или худшие опасения, к счастью, не оправдываются?
- Думаю, что нет. Труднее играть не стало. В принципе я считаю, что наш тренер Вуйтек абсолютно точно сказал: "Игры в плей-офф будут такие же, как в регулярном чемпионате, только чуть напряженнее". Так и есть. Просто мы сами раньше, бывало, чересчур увлекались игрой, меньше внимания уделяли защите. А сейчас, прежде всего, нужно грамотно "держать" оборону, что мы и стараемся делать. Возможно, именно от этого, как может показаться со стороны, игра нашего звена стала менее яркой. Но в целом, я считаю, она не особо изменилась. Играем как обычно, разве что с чуть большей оглядкой на свои ворота.
- А отношение соперников к вам изменилось, ведь за сезон вы заслужили репутацию самого "забивного звена"? Тренеры должны специально бросать против вас лучшие "сдерживающие силы".
- Я думаю, что соперник ко всем нашим звеньям относится одинаково. У него главная задача – не дать нам забить, а какая пятерка на льду – значения не имеет.
- В последнее время тебя нередко обвиняют в " игровой агрессивности": говорят, что Ткаченко стал напористее, злее и где-то, может быть, даже потерял ту техничность, которой славился  в начале и середине сезона. Согласен? 
- Сам я, конечно, не замечаю, но, возможно, доля истины в этом есть. Когда у тебя что-то не получается, голы, например, перестаешь забивать, всегда стараешься всеми силами добиться результата. Действия становятся проще, идешь как бы "напролом". В домашнем матче с "Динамо", заметил, что действительно играл в несколько "агрессивной манере". И в Казани тоже. Пытался за счет большего количества бросков по воротам соперника добиться желаемого.
- Похоже, для того, чтобы ты отличился, тебя надо завести. В последнем матче четвертьфинала в Москве трибуны отчетливо слышали, как  однажды зычно выругался Иван Ткаченко, подъехав на смену к скамейке игроков "Локомотива". Что случилось в том эпизоде, так разозлившем тебя?
- Был опасный момент у ворот Глебова, и я пас не получил от партнера. От кого – не скажу (улыбается). Мы уже все потом разобрали. А тогда – разозлился, стал кричать. Вообще-то я очень эмоционально реагирую на все во время игры. Бывает, ругаюсь, но всегда потом извиняюсь перед теми, кого мог ненароком, в пылу обидеть.
- Очень скоро после этого ты забил красивый гол, практически сняв, тем самым, вопросы о победителе в конкретном матче и во всей серии. Успокоился?
- Конечно (улыбается). Когда забиваешь, все-таки получаешь удовлетворение от того, что сделал, сбрасываешь с себя груз негативных эмоций. Что надо нападающему? Забивать. Поэтому немного успокаиваешься, видя, что правильно делаешь свою работу.
- Были лично для тебя какие-то сюрпризы в закончившихся четвертьфиналах, или ты так и предполагал окончательный расклад "финальной четверки"?
- Очень "удивил" Череповец своим ужасным отношением к третьим периодам. Это просто кошмар! Так нельзя играть в хоккей, а особенно перед своими болельщиками. После того, как "Северсталь" выиграла в Омске, ждал, что сможет победить дома и преподнести "сюрприз". Порадовался за Магнитку, она смогла пройти жесткую, очень неудобную для всех команду. Значит, нам достался очень сильный соперник. В общем-то, сейчас все клубы выглядят мощно, поэтому твердо нельзя было быть уверенным в исходах.
- А в безоговорочной победе "Локомотива" над "Крыльями" ты хоть был уверен?
- На сто процентов – нет. Я уже сказал, что лично я побаивался этого четвертьфинала. До последнего думал, что "Крылья" раскрепостятся, и что-нибудь этакое покажут. В принципе и показали: третий матч в Москве очень сложно нам дался. 
- Сделай свой прогноз на серию "Ак барс" - "Авангард"?
- Сложно сказать, кто победит в этой паре. Я думаю, что соперники - две примерно равные команды. Лично мне казанцы побольше понравились, чем омичи, когда мы с ними играли. На мой взгляд, многое будет значить преимущество своего поля, поэтому я бы поставил 55% против 45% в пользу "Ак барса".  

Второй матч
"Локомотив" (Ярославль) - "Металлург" (Магнитогорск) - 2:1 (0:1, 0:0, 2:0)
Шайбы: Гусманов (Корешков, Климентьев), 13:56 (0:1). Буцаев (Коваленко, Красоткин), 40:38 (1:1 - бол.). Власенков (Жуков), 49:39 (2:1).
Счет в серии: 2-0