Ни в одной из трех встреч розыгрыша спартаковцы не позволили усомниться в своем мастерстве.
По стечению обстоятельств - северянам необходимо было улететь из Москвы вечером - игра хозяев и "Университета-Югры" стартовала в 14.00. Победа ярославцев гарантировала им второе место. После первой четверти стало казаться, что до этого результата "Буревестнику" - как от моря до Луны. При этом в первой десятиминутке ярославцам практически удалось ликвидировать двенадцатиочковое отставание. Во второй, когда югорчане включили в обороне "повышенную передачу", стало и вовсе тоскливо. Лучшим снайпером в своей команде на протяжении этих 20-и минут стал самый юный баскетболист "Буревестника" Андрей Топтунов, набравший 7 очков. О недооценке соперника речи идти не могло - команда из Сургута не очень смотрелась в стартовой игре против "Спартака-Приморье", а с "Востоком-65" билась уже практически на равных.
Сложно сказать, какие именно слова нашел Михаил Терехов, для того, чтобы как-то оживить своих подопечных в раздевалке, но после перерыва "Буревестник" сразу же дал понять, кто в "Вознесенском" хозяин, набрав безответные 5 очков. Северяне сумели вновь оторваться на дистанцию в дюжину баллов, но даже в этот момент не закралось сомнений, что пошла другая игра. Джейсон Роберсон, у которого не особенно получались броски издали, стабильно набирал очки в проходах; Александр Стуленков, слегка "поплывший" во второй четверти игры, заколотил данк, выпрыгнув из стационарного положения; Андрей Семенов и Сергей Токарев начали разгонять быстрые отрывы... Но самое главное, что у соперника напрочь пропала комбинационная игра. Александр Ермолович заглушил "снайперскую чакру" Николы Липоевича; Андре Уолкер свои 14 очков набрал, но какой ценой: один из шести из-за дуги и четыре из девяти точных попаданий со средней дистанции.
За четыре минуты до сирены Сергей Токарев сравнял счет, а затем в быстром отрыве и вывел нашу команду вперед - 76:74. Затем Иван Нелюбов реализовал "энд уан" и обозначил самое больше преимущество "Буревестника" в этот вечер - 79:74. После двух штрафных Александра Пушкина счет стал 81:87, но северяне допустили две потери. Тревожно стало за 21 секунду до конца, когда Сергей Токарев дважды промазал с линии штрафной. В ответной атаке Андре Уолкер забил первый, промахнулся (скорее всего, умышленно) во втором, но сам забрал подбор. Мяч затем был отправлен под кольцо, где ярославские "большие" просто не дали Алексею Федорчуку даже поднять голову к кольцу.
После этой победы ярославцы гарантировали себе второе место. А может быть и первое - все зависело от исхода дальневосточного дерби. В нем спартаковцы уступили "Востоку-65" три очка в первом периоде. Но во втором набрали вдвое больше соперника, чем и предрешили исход встречи, а так же - свою победу в турнире. У них снова идеально работала "дальняя артиллерия": по двадцать очков набрали Андрей Зверков (четыре из шести точных трехочковых бросков) и Александр Захаров (шесть из семи!). Что же до "Буревестника", то две победы над экс-чемпионами России в далеко не идеальном составе - Артйомс Бутйанковс заболел после первого игрового дня, а Владимир Белов из-за травмы вовсе не выходил на площадку - дают основания для сдержанного оптимизма в преддверии сезона, который стартует уже через две недели.
"Буревестник" (Ярославль) - "Университет-Югра" (Сургут) - 81:79 (21:23, 13:2, 23:16, 24:17)
"Спартак-Приморье" (Владивосток) - "Восток-65" (Южно-Сахалинск) - 91:78 (23:26, 24:13, 19:17, 25:22)
