Конец 1960-х – важное для отечественного хоккея время: в стране массово строили крытые дворцы спорта с искусственным льдом. Среди них особняком стоит куйбышевский (в современном прочтении – самарский): его создали всего за год!
Стадион (в будущем – Ледовый дворец спорта ЦСК ВВС) строили не на пустом месте: был выбран квартал жилых домов частного сектора, который и снесли в интересах будущего спортивного объекта и организации нового района города Куйбышев. На месте бывших частных жилых домов запланировали и потом построили не только спортивный объект - мыслили комплексно. Рядом с дворцом спорта спроектировали прозванный позже «Шанхаем» единый комплекс зданий протяженностью более 500 метров: жилые дома, собственный сквер, детский сад, спортивная площадка, продуктовый и вещевой магазины, аптека, почта, художественные мастерские. В этот архитектурный ансамбль вошли Ледовый дворец спорта ЦСК ВВС и цирк.
Архитекторы дворца Алексей Моргун (в те годы главный архитектор Куйбышева) и Алексей Герасимов задумали постройку в стиле советского модернизма и, можно добавить, минимализма. Минимализм – вообще отличительная черта всех дворцов спорта того периода времени. В 1955 году вышло постановление «Об устранении излишеств в проектировании и строительстве» - господствующий до того времени стиль ампир был объявлен преступной растратой государственных средств и неоправданными излишествами. Вместо этого надолго взяли курс на типовое проектирование и индустриализацию строительного производства. Следуя этому, архитекторы спланировали максимально лаконичный облик - прямые линии, открытость пространства, естественно, не обошлось без набиравшей моду мозаики. Строительные работы вёл трест «Металлургстрой», имевший соответствующий опыт – ранее он построил в Куйбышеве стадион «Металлург». В основание дворца спорта вбили 1114 свай, под зданием уложили 22 километра труб фреоновой холодильной установки. Изначально дворец вмещал пять тысяч человек, после того, как смонтировали новое светового табло и поставили более комфортные кресла, вместимость уменьшилась до трех с половиной тысяч. Традиционно ввод в эксплуатацию больших объектов старались подгадывать к круглым и важным политическим датам – годовщинам или юбилеям октябрьской революции или лидера революции Владимира Ленина. В Куйбышеве первый для города крытый ледовый дворец запланировали открыть к 50-летию Октября, то есть к ноябрю 1967 года. И начали стройку за два года до указанной даты. Но взяли слишком высокий темп – уже через год всё было готово, торжественное открытие состоялось в 1966-м.
Невероятно, но факт: в первые годы ледовый дворец спорта ЦСК ВВС не стал главным хоккейным местом. Первым мероприятием стали не хоккейный матч и не показательные выступления фигуристов, а совместное торжественное заседание обкома и горкома КПСС, представителей общественных организаций и трудящихся, посвященное 49-й годовщине Великой Октябрьской социалистической революции. Председатель горисполкома Алексей Росовский торжественно перерезал красную ленточку перед входом на стадион, гости расселись по трибунам и началось партийное собрание. Но это решение, учитывая политические реалии того времени, ещё можно было как-то объяснить. Необъяснимым было другое – в первые годы здесь почти не играли в хоккей. Наверное, сказалось что дворец спорта легко трансформировался в концертный или в кинозал, а принадлежал он городскому отделу культуры. Который и заполнял объект более важными, на взгляд отдела культуры, событиями.
Обычно рядом с хоккейными дворцами спорта ставят памятники хоккеистам и тренерам. Здесь вышло иначе - рядом с дворцом спорта в 2008 году установлен памятник Владимиру Семеновичу Высоцкому. Именно в Куйбышеве он в 1967-м, год спустя после открытия здесь дворца спорта дал свой первый в жизни большой концерт - в пятитысячный зал вместилось семь тысяч зрителей (а заявок было на сорок тысяч!). Интересно, что концерта могло и не быть: за несколько дней до выступления поступил запрет на концерт по линии КГБ, и первый секретарь обкома КПСС Владимир Орлов не разрешил Владимиру Высоцкому петь во Дворце спорта. Помощь подоспела неожиданно: сыну Орлова, студенту и любителю авторской песни, передали записи песен Высоцкого про войну из фильма «Вертикаль». Тот дал сразу послушать песню папе, первый секретарь послушал и… дал добро, за что его до сих пор вспоминают добрым словом. Но зато потом сопротивлялся сам музыкант: он привык выступать на малых площадках, и ему казалось неловким и неуютным находиться в огромном зале. В Куйбышев его заманили обманом – не стали говорить, где будет концерт (раньше здесь он выступал на сцене привычного дома культуры). Когда Владимир Семенович увидел Ледовый дворец спорта, несказанно разозлился. Но петь не отказался. Вот как он вспоминал состоявшиеся здесь концерты: «…Мне дали выступить во Дворце спорта по 7 тысяч человек два концерта. Ощущение жуткое. Громадное здание, и одна моя небольшая фигурка средь шумного зала. Но приняли грандиозно. Раздал автографов столько, что если собрать их все, будет больше, чем у Толстого и Достоевского».
В конце лета 1968 года возникла очередная срочная необходимость переоборудовать дворец спорта под проведение концерта. Лёд на это время закрывали деревянными щитами, которые лежали штабелями в подвале здания. В один из вечеров там проводились сварочные работы, уставшие сварщики и организаторы работ торопились домой, не слишком внимательно следили за тем, чтобы частицы раскаленного металла не попадали на сухое дерево. В результате пропустили маленький огонь, который ночью набрал силу и превратился в огромный пожар. Когда на место происшествия прибыли пожарные и открыли несколько дверей во Дворце спорта, оттуда повалили огромные клубы дыма. Вот что рассказывал позже Александр Жарков, который возглавил разведывательное звено бойцов газодымозащитной службы: «Через туалеты мы вошли в подвал, подсвечивая себе фонарями, однако дым здесь был настолько густым, что луч света пробивал эту пелену всего лишь на расстояние вытянутой руки. Тем не менее по ощутимому росту температуры мы поняли, что идем в правильном направлении. Вскоре стало так жарко, что у меня под каской начала коробиться и сжиматься резиновая маска противогаза. В этот момент впереди стали видны штабели горящих деревянных щитов, и я понял, что вышел прямо к очагу пожара. Впечатление было такое, что ты находишься в пылающей топке огромной деревенской печи, потому что вокруг была лишь сплошная стена огня, и жар стоял такой нестерпимый, что у меня мутилось сознание. Чтобы не потерять сознание, я был вынужден лечь на пол, где температура все-таки была поменьше, и по-пластунски выбираться из подвала наружу… Я сумел самостоятельно выбраться из очага пожара. Тут же доложил начальнику областного УПО Н.И. Кириленко и заместителю начальника областного УВД Н.И. Громову, что разведка произведена, и что очаг пожара мною обнаружен. Кириленко спросил меня: «Сможешь снова пойти туда и показать, где очаг?» Я сказал, что смогу... Уже через несколько минут прямо в центр бушующего в подвале пламени ударили струи воды, а к середине дня с пожаром во Дворце спорта было покончено».
Что касается самого хоккея, то первый матч здесь состоялся 2 декабря 1966 года: куйбышевский СКА принимал череповецкий «Металлург». Проведя всего несколько матчей, СКА был вынужден доигрывать домашние матчи сезона на открытых площадках стадионов СКА, «Маяк» и «Волга». Всё остальное время в Ледовом дворце спорта проводились концерты, показывались широкоформатные кинофильмы (на которые сложно было купить дефицитные билеты), шли балет на льду, чемпионат по фигурному катанию, но не хоккей. Тот сезон, к слову, сложился для армейцев крайне неудачно – по его итогам команда должна была спуститься в класс «Б» союзного чемпионата. Но Федерация хоккея СССР в связи с появлением в Куйбышеве Дворца спорта сохранила для СКА место в третьей группе класса «А». Что касается другой куйбышевской команды «Маяк», выступавшей в классе «Б», во дворце спорта она впервые вообще оказалась лишь в октябре 1968 года, когда стадион работал уже два года. Но постепенно всё встало на круги своя: «Маяк» (позже ЦСК ВВС) отыграл во дворце спорта 30 сезонов (с перерывами с 1968-го по 2013 год), проведя здесь около 900 матчей в рамках чемпионатов страны в различных лигах и в международных товарищеских встречах.
Постепенно дворец спорта морально и физически устарел. После продолжительных размышлений было принято решение на прежнем месте построить новый дворец спорта - ремонтировать старый было едва ли ни дороже, чем строить новый. При этом отремонтированный дворец все равно не отвечал бы современным требованиям безопасности, доступности и комфорта. Учитывая протесты общественности, требовавшей сохранить старый дворец, работы официально назвали реконструкцией. Хотя какая уж тут реконструкция – новое строительство, даже вместо старых 1114 свай вбиты новые. На момент написания заметки работы шли полным ходом – открытие намечено на 2021 год. Как рассказывает главный архитектор «Волгатрансстрой - проекта» Дмитрий Орлов, который разработал проект нового Дворца спорта, его тоже выполнят в стиле модернизма, но добавят элементы античной архитектуры – галерею – колоннаду по периметру здания и огромный впечатляющий стеклянный фасад. Ледовый дворец спорта ЦСК ВВС снесен 6 сентября 2017 года.
