Легендарный нападающий сборной России и ярославского "Локомотива", олимпийский чемпион, "Русский танк" Андрей Коваленко дал интервью официальной группе ИА "Ярославский спорт" Вконтакте YarSport-LIVE и ответил на вопросы читателей:
- Почему Вы выбрали именно хоккей?
- В четырнадцать лет у меня был выбор между хоккеем и футболом. Так как был февраль родители отвезли меня в спортивный интернат Нижнего Новгорода по хоккею. В итоге я так в хоккее и остался.
- Почему Вас прозвали "русский танк", и к какому русскому "танку", по мнению канадцев, Вы относились?
- Это прозвище дал мне канадский корреспондент в городе Квебек в 1992 году за мой стиль игры в хоккей. Я всегда лез на ворота тараном через защитников. А "русский", потому что из России. Модель танка никто никогда не уточнял.
- Андрей, вспомните какие чувства Вы испытывали на Олимпийских игр 1992 и 1998 года. Что было наиболее ярким в карьере?
- В Нагано было чувство разочарования, потому что было "серебро". А в Альбервилле были те чувства, которые каждый спортсмен мечтает испытать, став победителем Олимпийских игр. Передать их словами невозможно.
- В 1991 году Вы дебютировали в Национальной Хоккейной Лиге за клуб "Квебек Нордикс". Какие были Ваши первые ощущения, был ли страх?
- Абсолютно ничего не было. Приехал играть в хоккей и доказать, что мы не хуже американцев и канадцев. И доказывал это в течение девяти лет.
- Почему Вы вдруг решили вернуться в Россию в 2001 году?
- Меня просто потянуло на Родину.
- Всю хоккейную карьеру Вы играли под номером 51. Почему и какая с этим числом ассоциация?
- На самом деле, сначала четыре сезона в ЦСКА я играл под номером 26. Когда я приехал в Квебек, то продолжить играть под 26-ым номером было невозможно, так как он был закреплен за Петером Штястным, свитер которого висел под сводом арены "Колизей Пепси" в Квебеке. Поэтому на выбор дали три номера: 21, 23, 51. Я выбрал 51, и как сказал потом мой первый тренер Владимир Ильич Кулаков, выбор был правильный, так как я в детстве учился в пятой школе первого микрорайона.
- Какой жест Вы используете, забив гол?
- Фирменного жеста у меня нет, поэтому каждый раз по-разному.
- В составе "Локомотива" Вы играли в разных сочетаниях. Какая тройка, в которую Вы входили, была самая сыгранная?
- Думаю, что тройка Вячеслав Буцаев (левый), Вадим Шахрайчук (центральный) и Коваленко (правый).
- А когда Вы играли за "Локомотив", много ли клубов Вы "отшивали"?
- Выгодные и заманчивые предложения поступали особенно после второго чемпионства, но у меня был контракт с "Локомотивом", и я привык держать слово.
- Андрей, за три сезона, проведенные в "Локомотиве" Вы были признаны лучшим снайпером, самым ценным игроком чемпионата. На данный момент "Локомотив" является аутсайдером по количеству заброшенных шайб в лиге. Как Вы считаете, чего не хватает нашему клубу?
- Немного не так. Я был один раз лучшим бомбардиром, один раз лучшим по итогам плей-офф, один раз лучшим в регулярном чемпионате. У "Локомотива" сейчас такой стиль игры, при котором мало забивают. Это традиционно у клубов, которые возглавляет Петр Ильич Воробьев. В них всегда акцент на оборонительные действия.
- Вы в командах Петра Ильича Воробьева никогда не играли. А было ли желание попробовать?
- Я бы не хотел играть в команде оборонительного стиля. Но я благодарен Петру Ильичу, что он в 2001 году не захотел меня видеть в Тольятти и в итоге я провел три прекрасных сезона в "Локомотиве".
- Как Вы оказались в "Локомотиве"? И не поступали ли предложения вернуться обратно в НХЛ? Если да, то в какие клубы?
- В 2001 году, когда я решил вернуться обратно в Россию были предложения от "Лады" и "Локомотива". Так как Тольятти предложили первыми, и я играл за "Ладу" во время локаута в 1994 году, мой путь лежал сначала туда. Но по причинам, описанным выше, я позвонил Юрию Викторовичу Лукину (ген.менеджер "Локомотива") и сказал, что готов приехать в Ярославль. Предложения из НХЛ поступали. Особенно после первого сезона. Тогда, после того, как мы стали чемпионами, мне предлагали сразу же перейти в "New York Rangers" и доиграть сезон НХЛ с очень хорошим контрактом.
- Сейчас тренером "железнодорожников" является канадский специалист Дэйв Кинг. Как Вы считаете, изменится ли существующая ситуация в клубе. Увидят ли ярославские болельщики мощный североамериканский хоккей?
- Хоккей в любом случаи изменится, но прогнозы давать сложно.
- Вы помните, как в 1992 году в финале Олимпиады обыграли сборную Канады под руководством Дэйва Кинга?
- Конечно, помню. За счет желания, самоотдачи и мастерства первого звена, в котором играли Быков – Хомутов - Хмылев и второго: Борщевский – Болдин – Прохоров. А мы, молодежь, им помогали.
- Многие задаются вопросом, почему Коваленко не попробует себя в роли тренера. Никогда не думали об этом?
- Конечно думал, но в апреле 2008 года мне предложили возглавить профсоюз игроков, и я закончил свою карьеру игрока и ушел работать председателем профсоюза. Хотя тогда были предложения продолжить карьеру игрока. Предложения поработать в качестве тренера были уже позже.
- От "Локомотива" таких предложений не поступало?
- Нет, никогда не было.
- А нет ли у Вас желания поработать в каком-либо качестве в системе "Локомотива"?
- На сегодняшний день я председатель профсоюза игроков КХЛ и стою на страже интересов хоккеистов. Поэтому, пока об этом не задумываюсь.
- В составе "Локомотива" Вы дважды становились чемпионом. Хотели бы Вы испытать это еще раз, если не в роли игрока, так в роли тренера? И если бы было возможно, повернули бы время назад?
- Время навряд ли. Если бы я остался в "Локомотиве", то карьеру игрока закончил бы раньше. А испытывать чувства с кубком в руках я продолжаю, играю за ветеранов и за Легенд СССР.
- Впереди непростое испытание для нашей сборной. Как Вы считаете, есть ли у России шансы попасть в финал? Кого Вы считаете основным фаворитом на Олимпиаде?
- Шансы всегда есть, так это спорт. Без желания победить и уверенности в своих силах можно даже и на лед не выходить. На мой взгляд фаворитами являются: Россия, Канада, Швеция и США.
- За кого из хоккеистов на Олимпиаде Вы будете болеть индивидуально?
- Буду болеть за всю команду.
- Каким видом спорта увлекаетесь помимо хоккея? У кого хотели бы взять автограф?
- Разными видами на любительском уровне. К примеру, футболом, волейболом, баскетболом, большим и настольным теннисом. Автографы раньше, когда был мальчишкой брал у легендарных хоккеистов. Сейчас этим не занимаюсь.
- Какими качествами, по-вашему, должен обладать настоящий хоккеист?
- Это целеустремленность, самоотдача, огромное желание и русский характер.
- В последнее время Вас все чаще можно увидеть в Ярославле. С чем это связано?
- А я никогда на долго и не уезжал. С начала этого сезона мой старший сын Николай (1999 г.р.) вернулся в "Локо-04", где и начинал свой хоккейный путь. Кроме того, каждый Новый год я с семьей отмечаю в Ярославле, где у меня много друзей.
Владислав Церковный
