20-го марта «Локомотив» завершал регулярный чемпионат матчем против «Металлурга».
Встречу чуть активнее начали гости, так что уже на третьей минуте Исаеву пришлось выручать партнёров после прохода на ворота. Ярославцы ответили своей контратакой на седьмой минуте, и после броска Шалунова из хорошей позиции шайба пролетела над перекладиной. Начиная с середины игрового отрезка, у нашей команды стало больше позиционных атак – на 11-й минуте вполне мог отличиться Радулов, но после передачи Полунина на дальнюю штангу лучшему бомбардиру «Локомотива» помешали замкнуть этот пас. Переломным моментом первого периода стало первое удаление – гости остались вчетвером, «железнодорожники» провели в чужой зоне две минуты, продолжили атаковать и следом, в итоге добившись успеха: Байрон Фрэз замкнул передачу Никиты Кирьянова вдоль створа, 1:0. В самой концовке у наших ворот был создан ещё один опасный момент, и Исаев вновь удачно вступил в игру.
В начале второго периода ярославцы успешно отбились в меньшинстве, отбились без особых проблем, а далее сами заработали большинство. Как и в первом периоде, хозяева льда провели продолжительный отрезок в чужой зоне, по его ходу гости ещё раз нарушили правила, на этот раз был назначен штрафной бросок. Его вышел исполнять Радулов, но он не сумел переиграть вратаря. В равных составах «Локомотив» продолжил атаковать, и на девятой минуте удалось забить второй гол: Максим Шалунов разогнал атаку сходу, Артур Каюмов сохранил шайбу в чужой зоне, сделал тонкую передачу на Максима Берёзкина, который на скорости ушёл от защитника, а следом отправил снаряд мимо вратаря, 2:0. После этого «железнодорожники» создали ещё ряд моментов, могли забить и ещё, но третья попытка в большинстве тоже не принесла результата.
Первая часть третьего периода напоминала дебют встречи: соперник больше атаковал, ярославцы терпеливо оборонялись, не расходуя лишние силы и ресурсы. В то же время периодически проходили неплохие контратаки, и на 11-й минуте Никулину, завершавшему выход «2 в 1», не хватило самой малости, чтобы переиграть вратаря. Единственное удаление по ходу третьего периода случилось в составе нашей команды, чем тренерский штаб соперника решил воспользоваться по полной: был взять тайм-аут, а голкипер уступил своё место на льду шестому полевому игроку. Увы, отбиться в формате «4 на 6» не получилось, гости пробили-таки Исаева, 2:1. После пропущенной шайбы ярославцы добавили в атакующей активности, уже на 15-й минуте создали хороший момент в атаке сходу, однако вратарь выручил «Металлург» после броска Берёзкина с центра зоны. Игра всё-таки дошла до весьма нервной концовки, в которой голкипер гостей снова покинул своё место на льду, но теперь это привело лишь к голу в пустые ворота – от Александра Радулова, 3:1. Итоговый счёт был установлен ещё спустя полминуты после броска Ильи Николаева.
4:1 – «Локомотив» обыграл «Металлург» в заключительной игре регулярного чемпионата.
«Локомотив» (Ярославль) – «Металлург» (Магнитогорск) – 4:1 (1:0, 1:0, 2:1)
Шайбы забросили: 1:0 – Фрэз (Кирьянов, Береглазов, 17:34); 2:0 – Берёзкин (Каюмов, 28:56); 2:1 – Нечаев (Галенюк, Полтавчук, 53:49, бол); 3:1 – Радулов (Паник, 58:34, пустые ворота); 4:1 – Николаев (Фрэз, 59:03).
Удаления: Шетле (14:09); Каюмов (Л, 21:53); Командный штраф (М, 24:42); Кузякин (М, 30:29); Мисюль (Л, 52:16).
«Локомотив»: Исаев; Сергеев – Рафиков, Каюмов – Шалунов – Берёзкин; Елесин – Береглазов, Полунин – Иванов – Радулов; Гернат – Мисюль, Кирьянов – Фрэз – Паник; Ульев, Никулин – Красковский – Николаев.
