24-го апреля «Локомотив» начинал полуфинальную серию против «Авангарда».
На первой же минуте ярославцы получили большинство, и под занавес розыгрыша создали два полумомента, однако Фрэз и Шалунов не преуспели в борьбе перед воротами. Далее случился обмен удалениями, но ни во время численного преимущества, ни в формате «4 на 4» команды в созидании не преуспели. Затем же, на девятой минуте, ярославцы пропустили необязательную и обидную шайбу, ставшую результатом рикошета перед створом, 0:1. Следующие несколько минут прошли в борьбе на встречных курсах, и среди моментов можно было отметить бросок Кирьянова со средней дистанции – после него гостей выручил голкипер. Далее было третье за период большинство «Локомотива», которое не принесло моментов в атаке, а ровно за секунду до сирены была пропущена ещё одна курьёзная шайба, 0:2.
Дебют второго периода стал в какой-то степени продолжением неудачной концовки: уже на четвёртой минуте пропустили в меньшинстве, а на 12-й счёт стал 0:4 после броска от синей линии и рикошета перед створом, 0:4. После этого на последнем рубеже появился Алексей Мельничук. Забить столь нужный первый гол получилось уже через несколько смен – точный кистевой бросок со средней дистанции удался Денису Алексееву, 1:4. Далее случилось обоюдное удаление, и при игре в формате «4 на 4» наша команда была близка к взятию ворот, но Черепанов попал в штангу, а затем немного не повезло в завершении и подключившемуся вперёд Елесину. После этого «железнодорожники» дважды подряд оставались в меньшинстве, второй отрезок вчетвером начинался уже в третьем периоде.
Увы, отбиться на старте третьей двадцатиминутки не получилось, и уже через 69 секунд после старта разрыв снова увеличился до четырёх шайб, 1:5. Новый шанс вернуться в игру появился на той же второй минуте, когда игрок «Авангарда» был наказан большим штрафом. Уже через 70 секунд Максим Шалунов, добив отскочившую от лицевого борта шайбу, вернул надежду в сердца ярославских болельщиков, 2:5. Правда, развить успех и вновь использовать численный перевес не получилось. Ещё один хороший момент на 8-й минуте не использовал Паник, выкатывавший по центру, но не сумевший переиграть голкипера. Вторая половина третьего периода прошла в попытках «железнодорожников» взломать оборону соперника, однако нужного атакующего импульса уже не было, и счёт больше не изменился.
2:5 – «Локомотив» уступил «Авангарду» в первом матче серии.
Вторая игра полуфинала пройдёт в Ярославле в воскресенье.
«Локомотив» (Ярославль) – «Авангард» (Омск) – 2:5 (0:2, 1:2, 1:1)
Шайбы забросили: 0:1 – Пономарёв (08:43); 0:2 – Потуральски (19:59); 0:3 – Лажуа (Потуральски, Маклауд, 23:10, бол); 0:4 – Чеккони (Рашевский, Маклауд, 31:28); 1:4 – Алексеев (Елесин, Полунин, 33:45); 1:5 – Лажуа (Окулов, Шарипзянов, 41:09, бол); 2:5 – Шалунов (Рафиков, Сергеев, 43:05, бол).
Удаления: Командный штраф (А, 00:42); Потуральски (А, 03:31); Паник (Л, 04:44); Фьоре (А, 17:26); Сурин (Л, 22:32); Чеккони (А, 24:36); Рафиков (Л, 34:28); Чеккони (А, 34:28); Сурин (Л, 36:34); Командный штраф (Л, 39:51); Шарипзянов (А, 41:55, 5 мин); Мартынов (А, 55:49).
«Локомотив»: Исаев; Рафиков – Сергеев, Каюмов – Шалунов – Берёзкин; Черепанов – Гернат, Сурин – Иванов – Радулов; Береглазов – Елесин, Кирьянов – Фрэз – Паник; Мисюль, Кузин, Николаев – Алексеев – Полунин.
