Нападающий "Локо" Илья Николаев, который пропустил полуфинал и финал Кубка Харламова из-за вызова в юниорскую сборную России, признался, что даже перед ответственными матчами ЮЧМ не мог не следить за результатами "железнодорожников".
— Многие сравнивали выступление сборной на ЮЧМ с выступлением "Авто" в розыгрыше Кубка Харламова: завоевали серебро, несмотря на то, что многие не верили в успех.
— Мы старались ни с чем не сравнивать нашу игру и параллелей не проводить. Мы с парнями решили, что ЮЧМ — это отдельная часть нашей жизни, которую мы должны прожить все вместе, по возможности отделившись от всего остального. Идти к одной цели и думать только о результате команды.
— Удавалось ли следить за финалом Кубка Харламова из сборной?
— Старался не накручивать себя по этому поводу, конечно, но... Знаете, развязка шестого матча, когда "Локо" отыграл 2 шайбы и сравнял счет в серии придала мне столько эмоций, что в полуфинале против американцев это здорово помогло!
А накануне финального матча против Швеции "Локо" проводил седьмой, решающий матч против "Авто". Я хотел как следует настроиться на финал ЮЧМ, поэтому решил посмотреть только счет. Но эмоции зашкаливали, поэтому я не сдержался — посмотрел трансляцию третьего периода, увидел онлайн, как ребята побеждают, как радуются чемпионству. Вместе с ними радовался, немного позднее всем парням написал, поздравил.
— Появилось ощущение того, что вы стали обладателем Кубка Харламова?
— Конечно. Пусть я и не с командой был в тот момент, но эмоции незабываемые пережил. Правда, конечно, впечатления от первого в карьере трофея получились несколько смазанными: все-таки, хотелось присутствовать в тот миг ликования с командой, разделить эмоции. Кстати, свою золотую медаль я пока так и не получил: руководство "Локомотива" решило, что мне ее торжественно вручат на церемонии закрытия сезона в конце мая, — отметил хоккеист.
Напомним, по итогам сезона МХЛ-2018/19 обладателем Кубка Харламова стал ярославский "Локо".
После четвертьфинала Николаев был вызван в юниорскую сборную, которая впервые с 2009 года выиграла медали юниорского чемпионата мира. Команда Владимира Филатова обыграла в четвертьфинале сборную Белоруссии, в полуфинале — американцев, но в финале уступили Швеции.
Николаев провел на турнире 7 матчей, в которых набрал 4 (2+2) очка
