Авторы блога Рensinitiative.com призывают болельщиков "Питтсбурга" отвлечься от обсуждения перспектив Фила Кессела и обратить внимание на таинственного русского парня, которого выписали, как утверждают источники в клубе, в звено к Евгению Малкину. Выясняется, что играть в составе "Пингвинз" было давней мечтой Сергея Плотникова. "Ещё до нашей с ним беседы он заявлял, что хотел бы играть именно в Питтсбурге, — отмечает генеральный менеджер "пингвинов" Джим Рутерфорд. - Есть масса вещей, которые говорят о силе его характера". Болельщики ещё не видели его "живьём" на льду, но они уже настроены благожелательно к этому крупному и сильному русскому. Тот факт, что он отдал "Локомотиву" $ 500 000 за возможность уехать в НХЛ, за океаном посчитали главным показателем его целеустремлённости. И тот факт, что контракт начального уровня он подписал на весьма скромные деньги ($ 925 000), говорит о том, что Сергей готов сражаться за своё будущее, поднимаясь с самых низов.
В Америке такие вещи любят, и это признаётся одним из аргументов в его пользу и в пользу того, что менеджмент на этот раз сработал превосходно. Ещё бы, ведь этот парень, как выяснилось, играя в приставку всегда выбирал "Питтсбург". Эту информацию добыл хоккейный обозреватель Райан Уилсон, который выделил четыре основные причины, почему Плотников так рвался в ряды "Пингвинз". Во-первых, он жаждет играть в одной команде с Малкиным и Кросби; во-вторых, ему близок тот стиль игры, который проповедует Майк Джонстон; в-третьих, он едет в команду, которая настроена только на победу; в-четвёртых, он-таки всегда выбирает "Питтсбург", когда играет в PlayStation.
Отмечает Уилсон и плюсы, которые большинство специалистов видят в россиянине. Здесь и большая физическая мощь (Сергея не так просто сбить с ног), и невероятная страсть к игре, и опыт игры с Малкиным в сборной России. Не забывают заокеанские коллеги и факт выкупа им своего контракта, видя в Плотникове человека, одержимого своей мечтой, талантливого хоккеиста, который будет чрезвычайно полезен клубу. Отмечают и низкий уровень риска, на который шло руководство клуба, подписывая готового игрока на год, на минимальные по сути деньги. На заре энхаэловской карьеры Евгению Малкину очень помог Сергей Гончар, теперь же сам Джино готов стать дядькой-наставником и облегчить Плотникову адаптацию в НХЛ. Сергею прочат место на левом фланге второго звена, в котором он будет действовать с Малкиным и Хорнквистом. Потенциально это выглядит просто убойным сочетанием. А пока поклонники "Питтсбурга" наслаждаются предыдущими подвигами Сергея.
