В этом межсезонье в КХЛ перебралось немало высококвалифицированных хоккеистов, но по-настоящему звёздных можно пересчитать по пальцам одной руки, одним из них стал Павол Демитра.
Слухи о том, что Павол Демитра может оказаться в КХЛ, появились давно, но только на днях его переезд в Россию стал свершившимся фактом. Словак подписал годичный контракт с ярославским \"Локомотивом\".
Вообще приезд Демитры в Ярославль - большое событие для всей хоккейной России. Да, играть ему в силу его возраста осталось недолго, но карьера игрока была потрясающей, и можно без доли сомнения сказать, что к нам приехал великий мастер, с хоккейной биографией которого мы и предлагаем вам ознакомиться.
Первым этапом в профессиональной карьере Павла стала чехословацкая \"Дукла\" из Тренчина, в которой в свой первый сезон за 46 матчей ему удалось набрать 28 очков. В этом же году он стал бронзовым призёром юниорского чемпионата мира. Яркая игра молодого форварда не осталась незамеченной и в НХЛ, хоть на драфте Демитра был выбран \"Оттавой\" всего лишь под 227 номером, свою путёвку в большой хоккей он получил.
Уже в следующем сезоне Павол отправился за океан, где первые три года провёл в фарм-клубе \"сенаторов\", лишь по большим праздникам вызываясь в основу клуба. Это никак не могло устраивать амбициозного словака и он, расторгнув контракт с \"Оттавой\", перебрался в \"Сент-Луис\". В это время Демитра и дебютировал в сборной Словакии, забросив на мировом первенстве 1996 года одну шайбу и отдав две голевые передачи в пяти матчах.
Став игроком \"Блюз\", первый год в составе нового клуба ушел у Демитры на адаптацию, но уже в свой второй сезон за \"Сент-Луис\" он показал хоккей высочайшего уровня. За 61 игру словак сумел 22 раза огорчить вратарей соперника и раздать три десятка результативных передач.
В следующем же сезоне Демитра не пропустил ни одного матча своей команды и набрал 89 очков, впервые приняв участие в матче \"Всех Звёзд\" НХЛ.
На время выступления за \"Сент-Луис\" и пришелся пик его карьеры. Надевая форму \"Блюз\", Павол набирал в среднем по одному очку за матч, на протяжении семи сезонов! Всего же, играя за \"Сент-Луис\", в 494 играх он набрал 493 балла, что позволило ему стать пятым бомбардиром в истории клуба.
Но особняком в карьере Демитры стоит регулярный чемпионат 2002/03, в котором он установил свой личный рекорд результативности по голевым передачам (57) и набранным очкам (93). В списках лучших бомбардиров НХЛ того сезона он занял почётное шестое место, оставив позади себя таких великих игроков как Марио Лемье, Майк Модано и Сергей Фёдоров.
В 2003 году Павол выиграл свою первую и пока единственную медаль в составе сборной Словакии. На чемпионате мира в Финляндии Демитра был одним из лидеров словацкой дружины и его вклад в эти бронзовые награды очень велик. К слову, в поединке за третье место именно он окончательно добил чехов, установив итоговый счёт в матче 4:2.
Во время локаута Демитра принял решения вернуться на родину в команду, в которой он начинал свою профессиональную карьеру. В отличие от многих игроков НХЛ, которые во время локаута приехали в Европу не играть, а зарабатывать деньги, Павол, выходя на лёд в форме \"Дуклы\", отдавался игре полностью, набрав 82 очка в 54 встречах.
По окончанию локаута Павел вернулся за океан, но не в \"Сент-Луис\", а в \"Лос-Анджелес\". Несмотря на вполне успешный сезон в составе \"королей\", по окончанию чемпионата его обменяли в \"Миннесоту\", где партнёром Демитры по звену стал его соотечественник Мариан Габорик. В следующие два года эта словацкая связка наводила ужас на всех, набрав на двоих более 250 очков, а в 2007 году Демитра на протяжении месяца был капитаном \"дикарей\".
Следующем же этапом в карьере словака стал \"Ванкувер\", в первый год выступления за этот клуб Павол хоть и показывал хоккей высокого уровня, но не более того.
Последний же сезон Демитры был скомкан из-за травмы плеча. На восстановление после операции ему потребовалось много времени, и он вернулся в строй лишь перед самой Олимпиадой в Ванкувере.
Олимпийские Игры-2010 стали третьими в карьере Демитры и скорее всего последними. На этом турнире в составе словаков было множество ветеранов, и сам Павол выразил свое понимание в том, что большинство из них больше не сыграют за сборную, и поэтому они будут биться в каждом матче с двойной отдачей. Вёл же по ходу турнира команду за собой именно Демитра, который в итоге стал лучшим бомбардиром Олимпиады и вошел в символическую сборную, ответив всем скептикам, которые считали, что, мол, пора ему на пенсию. Единственным разочарованием в Ванкувере для Демитры стало то, что его команда так и не сумела завоевать медали, хотя была очень к этому близка.
По завершению Олимпийских Игр словак продолжил выступление за \"Ванкувер\", с которым попытался взять Кубок Стэнли, но в итоге этот поход оказался недолгим: уже во втором круге \"Кэнакс\" уступили будущему чемпиону \"Чикаго\".
Эта серия с \"Блэкхоукс\" стала для Демитры, по всей видимости, последней в НХЛ. По завершению чемпионата игрок и его агент сделали выбор в пользу \"Локомотива\".
Всего, выступая в НХЛ, Демитра провёл 847 матчей и набрал 768 очков. За его плечами участие в трёх матчах \"Всех Звёзд\", а также награда \"Леди Бинг Трофи\", которая вручается игроку, продемонстрировавшему образец честной спортивной борьбы и джентльменского поведения в сочетании с высоким игровым мастерством.
В предстоящем же сезоне в карьере Демитры откроется новая страничка под названием \"Локомотив\". И есть уверенность, что он приехал в Россию не накопить денег на старость, а играть в хоккей. Ведь независимо от того, за какой клуб он выступал, Павол всегда отдавался игре полностью. Конечно, годы берут своё, и не стоит ждать от него какого-то фантастического хоккея, но то, что Демитра будет биться в каждом матче и серьёзно усилит \"Локомотив\", можно не сомневаться. А его опыт, безусловно, положительно скажется на \"железнодорожниках\". Также с приходом словака в Ярославль команде теперь не придётся ломать голову над тем, кому исполнять штрафные броски, благо с этим у него полный порядок.
Сам же Демитра прокомментировал свой переход в \"Локомотив\" так: \"Вариант с Россией - это и решение моей семьи. Жена, правда, мало знает о стране, но она доверяет моему выбору. Именно члены семьи укрепили решение о подписании контракта.
В КХЛ играют меньше игр, чем за океаном. К тому же Ярославль - одна из лучших команд в лиге. Мне понравился подход руководства клуба в процессе переговоров, и я параллельно посовещался с Марцелом Хоссой, Бранко Радивоевичем и Рихардом Зедником.
Соглашения с ярославцами мы достигли за несколько минут. Я взял на размышление неделю, и в четверг поставил подпись под контрактом\".
Что ж, осталось только дождаться начала чемпионата и увидеть Демитру в деле своими глазами.
