Неудачным выдался игровой день регулярного Чемпионата Национальной хоккейной лиги для экс-игроков ярославского "Локомотива".
Ладно, голкипер "Colorado Avalanche" Семён Варламов остался в запасе: явно не по игровым качествам - ему дали отдохнуть перед ключевыми матчами, от результатов которых будет решаться попадут "лавины в плей-офф или нет. А справится с "Edmonton Oilers" смог и его сменщик Кэвин Пикард. 3:2 "Колорадо" побеждает и пока остается на восьмом месте, опережая "Minnesota Wild" при равенстве игр на одно очко.
Именно с "дикарями" встречался "Chicago Blackhawks" Артёма Анисимова и сумел отобрать такое важное для "лавин" очко: проигрывая по ходу игры 0:2, "Чикаго" проиграл лишь по буллитам. Сам Артём вряд ли может занести себе в актив эту встречу. -2 коэффициента полезности в матче - это редкий случай для ярославского форварда в этом сезоне.  Что уж говорить про удаление (атака голкипера во вратарской зоне), которое Анисимов заработал в овертайме (!): до этой игры в пассиве Артёма 10 штрафных минут за 71 игру. В плюс же Анисимову справедливости ради надо записать три броска по воротам, три блокированных броска и 9 из 16 выигранных вбрасываний.
А вот Сергей Плотников пропустил первый свой матч после перехода в свою новую команду "Arizona Coyotes". Его команда, которой плей-офф не светит, проиграла свой очередной матч: на этот раз  "San Jose Sharks" со счётом 0:3.

Вратарь "Эвеланш" Семён Варламов - главное действующее лицо своего клуба в борьбе за билет в плей-офф. Получат ли "лавины" кубковый пропуск?

Победный голод - средство для мотивации

Есть такая интересная теория, что при остром соперничестве нескольких команд за место в плей-офф фаворитом является тот клуб, который давно не выступал в розыгрыше Кубка Стэнли. Аргументы просты: более голодный до побед коллектив, меньше самоуспокоенности, больше желания и страсти. "Я искренне надеюсь, что эта теория ошибается. Проблема не в том, что мы менее "голодны", чем соперник. Проблема в том, как мы играем. Все сосредоточены на результатах, а не на процессе, потому что каждый хоккеист понимает, что поставлено на карту", — сказал генеральный менеджер "Миннесоты" Чак Флетчер. Именно "дикари" являются главным соперником "Колорадо" в битве за одну из уайлд-кард.

Желание Флетчера отвести от своей команды негативные прогнозы понятно. "Миннесота" в трёх последних сезонах неизменно становилась участником розыгрыша Кубка Стэнли, а два последних года даже проходила первый раунд. Для "Колорадо" такие успехи пока являются недосягаемыми: в позапрошлом сезоне денверцы впервые с чемпионата-2009/10 вышли в плей-офф, но в семи матчах уступили той самой "Миннесоте", а год назад заняли последнее место в дивизионе, что было признано большим шагом назад. Именно поэтому сейчас "лавины" прикладывают максимум усилий, чтобы снова не испытать разочарование.

"Мы просто обязаны попадать в плей-офф в нынешнем сезоне! Именно эта мысль будет придавать нам энергии, в противном случае мы снова сделаем большой шаг назад. Есть старая поговорка: "Либо ты становишься лучше, либо хуже, но прежним ты не останешься никогда". Для хоккея это справедливо", — сказал нападающий Мэтт Дюшейн, который за свою карьеру сыграл 491 матч регулярного чемпионата и провёл лишь 8 встреч в плей-офф. Та же статистика и у многих его соратников по "Эвеланш": у капитана команды Ландескога это соотношение составляет 347 к 7, у защитника Эрика Джонсона - 519 к 7.

Варламову некогда скучать

У основного стража ворот Семёна Варламова эти цифры выглядят более прилично. За свою карьеру россиянин провёл в форме "Колорадо" 257 матчей регулярного чемпионата и в плей-офф отметился всё теми же семью играми - это была серия против "Миннесоты" двухлетней давности. Тогда поражение от "Уайлд" стало большим разочарованием для поклонников "Колорадо", который в блестящем стиле победил в своём дивизионе, а Варламов, по признанию многих, демонстрировал свой лучший хоккей в карьере - недаром Патрик Руа даже требовал, чтобы Семёна номинировали на "Харт Трофи". "Для наших молодых парней очень важно играть в плей-офф. Сейчас мы участвуем в большом сражении. Игроки знают это, и мы ждём, что они смогут полностью выложиться", — требовательно сказал генеральный менеджер клуба Джо Сакик.

Большое сражение - это соперничество с "Миннесотой" за последнюю кубковую строчку. Обыграв в гостях "Калгари", "лавины" одержали четвёртую победу в пяти последних поединках, и теперь даже победа "дикарей", сыгравших на матч меньше, кажется, не вытеснит "Колорадо" из кубковой зоны.

Впрочем, обольщаться болельщикам "Колорадо" рано: "Миннесота", уволив прежнего наставника Майка Йео, сумела найти нужный подход к своим хоккеистам и по многим параметрам опережает подопечных Патрика Руа. К примеру, если взять разницу заброшенных и пропущенных шайб в равных составах начиная с 1 января, у "Уайлд" эта цифра составит вполне приемлемый показатель "-1", а у "Колорадо" — "-14". "Дикари" делали больше попыток бросить при игре пять на пять (47% против 44% у "Эвеланш"), однако самый яркий показатель — статистика голевых моментов. Конечно, само понятие "голевой момент" имеет весьма расплывчатую трактовку, и официальный сайт НХЛ подобного учёта не ведёт, но столь большое отставание "лавин" просто невозможно обойти стороной. Начиная с 1 января, "Миннесота" имеет разницу голевых моментов "-96", "Колорадо" — "-239", и это является лучшей иллюстрацией зависимости "Эвеланш" от игры Варламова.

"Игра "Колорадо" полностью зависит от Варли. Как играет он, так играет и вся команда. Полевые хоккеисты позволяют соперникам слишком многое, у ворот Семёна постоянно есть острота. В то же время сам Варламов постоянно просит защитников не мешать, не заслонять бросок. Таким образом, он делает сейв, и за счёт этого "Эвеланш" отбирает шайбу", — сказал один из скаутов, работающих в клубе Западной конференции.

Ставка на вратаря

"Не слишком ли мы полагаемся на Варламова? От вратаря зависит всё. Именно голкипер выигрывает матчи. Но, конечно, нашим парням надо лучше владеть шайбой, особенно в своей зоне. Иногда мы делаем совершенно ненужные вещи. Что поделать, хоккеисты всё ещё учатся, как правильно управлять ходом игры", — откровенно сказал Сакик, который, как и Руа, знает цену вратарским подвигам.

В 10 оставшихся матчах "Колорадо" лишь однажды сыграет против клуба, который уже потерял всякую турнирную мотивацию - это будет ближайшая встреча в Эдмонтоне. Семь других соперников находятся в зоне плей-офф, колючая "Филадельфия" вот-вот туда пробьётся, а значение матча с "Миннесотой", который состоится через неделю, невозможно переоценить. От того, как сыграет в этих матчах Варламов, во многом будет зависеть исход битвы за уайлд-кард.

"У этой команды есть неплохие игроки. Временами их игра производит впечатление, и тогда команда выглядит симпатичной. Но я думаю, что "Колорадо" ещё год-два не будет играть в плей-офф", — резюмировал всё тот же скаут. У Семёна Варламова наверняка найдётся, что на это ответить.

Сегодня в рамках регулярного Чемпионата Национальной хоккейной лиги "Colorado Avalanche" по буллитам переиграл "Calgary Flames" со счётом 4:3.
Голкипер "лавин" Семён Варламов отразил 30 из 33 нанесённых по его воротам бросков (90,91%).

"Calgary Flames" - "Colorado Avalanche" - 3:4 (1:1, 2:1, 0:1, 0:0, 0:1)

Сегодня в рамках регулярного Чемпионата Национальной хоккейной лиги "Chicago Blackhawks" на выезде переиграл со счётом 4:0 "Winnipeg Jets".
Ярославский форвард "Чикаго" Артём Анисимов во второй игре подряд отметился результативной передачей, которая стала для него 19-ой в этом сезоне.
В этом матче Артем провёл на льду больше 15 с половиной минут, провёл два силовых приёма, выиграл пять из 12 вбрасываний и завершил игру с +1 коэффициента полезности.

"Winnipeg Jets" - "Chicago Blackhawks" - 0:4 (0:0, 0:2, 0:2) 

Сегодня в рамках регулярного Чемпионата Национальной хоккейной лиги "Chicago Blackhawks" на своём льду уступил "Philadelphia Flyers" со счётом 2:3.
Ярославский форвард хозяев Артём Анисимов в меньшинстве  отметился голевой передачей, которая стала 18-ой в этом сезоне. Артём провёл на льду больше 18 минут, выиграл 7 из 13 вбрасываний и завершил встречу с +1 коэффициента полезности.

"Chicago Blackhawks" - "Philadelphia Flyers" - 2:3 (1:1, 1:1, 0:1)

Сегодня рамках регулярного Чемпионата Национальной хоккейной лиги "Colorado Avalanche" в гостях переиграл "Vancouver Canucks" со счётом 3:1.
Голкипер "лавин" Семён Варламов отразил 28 из 29 нанесённых по его воротам бросков (96.55%).
"Колорадо" занимает восьмое место в Западной конференции, опережая "Миннесоту" на одно очко, но у "дикарей" одна игра в запасе.

"Vancouver Canucks" - "Colorado Avalanche" - 1:3 (1:1, 0:0, 0:2)

Сергей Плотников признался, что получает удовольствие в "Аризоне", благодарен Знарку, но так и не понял мотивацию руководства "Питтсбурга".

Нападающий Сергей Плотников в 2015 году принял решение попробовать свои силы за океаном и сменил ярославский "Локомотив" на "Питтсбург". Многие эксперты считали, что у Плотникова хорошие шансы закрепиться в составе "пингвинов", однако на деле всё оказалось значительно сложнее. Как выяснилось позже, спортивная составляющая была далеко не единственной причиной, почему 25-летний форвард сборной России получал так мало игрового времени либо вообще оставался вне состава на матчи.

Перед самым дедлайном Плотников был обменян в "Аризону", чему был очень рад и не скрывал этого. У Сергея появился прекрасный шанс реанимировать неудачно складывающийся сезон, перезарядить батарейки и попасть в состав национальной сборной на домашний чемпионат мира. После матча с "Ванкувер Кэнакс" (2:3 ОТ) мы поговорили с экс-игроком "Локомотива" о первых впечатлениях от Аризоны и о тяжёлых временах в "Питтсбурге".

"В "Аризоне" у меня всё хорошо! Постоянно играю в основе"

— Матч с "Ванкувером" складывался по сценарию "Аризоны". Вы повели 2:0, а потом что-то пошло не так, и ваша команда позволила сопернику переломить ход борьбы.

— Мы допустили ряд ошибок, пропустили абсолютно ненужный гол. Потом "Кэнакс" удалось сравнять счёт. В принципе, мы потом перестроились и стали играть нормально, но не получилось реализовать свои моменты, с этим была беда. У нас и бросков было больше, и моментов больше. Надо что-то делать с реализацией, иначе так и будем упускать победы.

— Прошло всего 10 дней после вашего обмена в "Аризону". Уже можно говорить, что в психологическом плане чувствуете себя здесь комфортнее?

— В первую очередь комфорт заключается в том, что здесь я играю на постоянной основе (улыбается). Ради этого всё и затевалось! У меня здесь всё хорошо, ребята отлично приняли, общаемся на разные темы. Думал, что будет намного тяжелее, а получается довольно легко. Витя Тихонов, конечно, очень сильно мне помогает! Да, у нас действительно был вариант оказаться в "Аризоне" ещё перед началом этого сезона, но тогда не срослось. Зато срослось сейчас, и это здорово.

— Вы переехали в довольно непривычный для хоккея климат — в пустыню, по сути. Непривычно играть в хоккей там, где постоянно тепло? Не отвлекает от работы?

— Я пока не успел задуматься о таких вопросах (улыбается). Просто хочется играть! Приезжаешь на стадион, а там ведь всегда одна погода, не жарче и не холоднее. Пока разминаешься, готовишься, проходит немало времени, так что на такие моменты не слишком обращаешь внимание. Наверное, нужно какое-то время прожить в таком климате, чтобы сделать какие-то выводы. По сути, был всего пять дней в Аризоне, остальные дни в разъездах.

"У меня возникло много вопросов к руководству "Питтсбурга"

— Что можете сказать о словах генменеджера "Питтсбурга" Джима Рутерфорда, который заявил, что после нового года Плотников был уже мыслями не в "Пингвинз"?

— Я не знаю вообще, с каким смыслом он хотел это сказать, что он имел в виду. Мне тоже есть что сказать, но я почему-то молчу и не выношу сор из избы. Что добавить к этому? Как минимум было некрасиво говорить то, что сказал Рутерфорд. Особенно перед тем, как меня хотели обменять. В первую очередь я просил обмена, а мне его поначалу не давали. Я не знаю, если честно, насколько сильно повлияли его слова на мой обмен. Но могу сказать, что у меня и ранее были другие варианты с обменом, но этого не случилось по понятным причинам.

После этого наступил момент, когда стало совсем непонятно, что происходит. Ближе к дедлайну вновь стали появляться варианты. Усложнили или нет мой обмен слова Рутерфорда, надо спрашивать у других команд. Но я считаю, что как минимум от этого не стало проще. Было не слишком комфортно, у меня возникло много вопросов к руководству "Питтсбурга".

— Чем для вас оказалась смена тренера Майка Джонстона на Майка Салливана? Было мнение, что с Салливаном вам будет легче сработаться. Или дело не в тренере вовсе?

— Честно говоря, даже находясь уже в другой команде, я не могу понять, что произошло в "Питтсбурге". Не знаю, почему это случилось именно со мной, у меня нет разумного объяснения. По крайней мере, мне ничего вообще не объяснили. Единственный разговор состоялся уже после того, как я просидел 10 матчей на скамейке запасных. Разговор был совсем не о том, буду ли я играть, и не о том, как надо играть, чтобы попасть в состав. Мне стало окончательно понятно, что на этом всё.

"Я жутко переживал. Сидел и мечтал об обмене"

— В "Аризоне" к вам относятся совершенно по-другому?

— Конечно! Я всё это время жутко переживал, сидел и мечтал об обмене. Рад, что в итоге оказался в "Аризоне", где меня все прекрасно приняли. Я чувствую себя здесь гораздо комфортнее. Да что там, даже не сравнить…

— Скаут сборной России Сергей Федотов заявил, что главный тренер национальной команды Олег Знарок на вас рассчитывает в преддверии домашнего чемпионата мира. Насколько важна поддержка Олега Валерьевича в столь непростой момент?

— Очень приятно было слышать, что Олег Валерьевич по-прежнему на меня рассчитывает. Безусловно, это добавляет мотивации, нехватки в которой и так, по сути, не было. Это призыв для меня не расслабляться ни в коем случае, не падать духом и работать дальше!

Но именно о чемпионате мира пока сложно думать, скажу честно. Очень хочу просто играть в НХЛ, помочь "Аризоне" как можно лучше проявить себя и получить то игровое время, которое я не получил в "Питтсбурге". Да, хочется получить удовольствие от хоккея, в конце концов (улыбается). Тогда и о сборной подумаем.

— Следили за ярославским "Локомотивом", который потерпел поражение в первом раунде розыгрыша Кубка Гагарина от СКА?

— В обязательном порядке смотрел обзоры матчей "Локомотива". Естественно, игры целиком не получается смотреть из-за разницы во времени и нашего графика. Но стараюсь быть в курсе событий в КХЛ.

Голкипер "Колорадо Эвеланш" Семён Варламов признан первой звездой игрового дня, сообщает официальный сайт лиги. В матче с "Анахайм Дакс" россиянин отразил все 37 бросков по своим воротам.
Это второй матч Варламова на "ноль" в текущем сезоне и 20-й за карьеру в НХЛ.

Главный тренер "Колорадо" Патрик Руа подвел итог игры с "Аризоной" (3:1).
"Сегодня он был очень хорош. Настоящий номер один. Мы сделали несколько ошибок, особенно когда Верметт вышел к воротам. Он сделал феноменальный сэйв. Он был уверен в себе, именно такой Варли нам и нужен. Хорошо, что мы дали ему отдохнуть".
Варламов так же был краток:
"Я был очень спокоен и уверен в себе. Я знал, что этот матч очень важно хорошо начать. Прошлая игра против "Миннесоты" прошла очень тяжело, поэтому к встрече с "Койотами" я долго готовился психологически".

Сегодня в рамках регулярного Чемпионата Национальной хоккейной лиги "Arizona Coyotes" Сергея Плотникова в гостях встречалась с "Colorado Avalanche" Семёна Варламова и проиграла со счётом 1:3.
Голкипер "лавин" Варламов отразил 37 из 38 нанесённых по его воротом бросков (97,37%) и был признан первой "звездой" встречи.
А форвард "кайотов" Плотников заработал первое голевое очко за свою новую команду и прервал 25-тиматчевую "голевую засуху"- с его передачи была заброшена единственная шайба гостей. Сергей провёл на льду чуть больше 9 минут (меньше всех форвардов гостей), однажды атаковал ворота соперника, провёл два силовых приёма, заработал две минуты штрафа и завершил игру с 0 коэффициента полезности.

"Colorado Avalanche" - "Arizona Coyotes" - 3:1 (1:0, 1:0, 1:1)