В воскресенье, 12 февраля, ярославский "Локомотив" проведет свой первый матч трехматчевого выездного турне по Востоку. Первым населенным пунктом, где ярославская хоккейная дружина померяется силами с соперником, станет казахстанский город Усть-Каменогорск, а противником ярославцев – местное "Казцинк-Торпедо".
Хоккей в Усть-Каменогорск пришел в середине 50-х годов ХХ века. Тогда же была образована команда, получившая имя "Торпедо". В 60-х годах "торпедовцы" играли уже в Первой лиге Чемпионата СССР, которая на тот момент была вторым по силе первенством страны. Самым известным выходцем усть-каменогорской хоккейной школы в то время стал нападающий Борис Александров, выступавший за родной клуб 11 лет (с перерывами – прим.авт.), а в первый свой отъезд из родного Казахстана сначала входивший в состав московского ЦСКА, а затем и сборной СССР, вместе с которой он выиграл Олимпийские Игры и Кубок Канады в 1976 году.
В сильнейшем чемпионате СССР "торпедовцы" провели 4 сезона уже в конце 80-х – начале 90-х годов. Дебют у усть-каменогорского хоккея случился в сезоне 1987/1988 годов, по итогам которого "Торпедо" вновь вылетело в Первую лигу, вернулся казахстанский клуб в элиту через год, а самым лучшим достижением усть-каменогорцев можно считать 8 место по итогам Чемпионата СНГ 1991/1992 годов.
С образованием МХЛ перед сезоном 1992/1993 годов "торпедовцы" стали участниками сильнейшей лиги постсоветского пространства и по итогам дебютного чемпионата заняли пятое место в Восточной конференции. Сезон 1993/94 годов усть-каменогорцы закончили на девятом месте во всей лиге. В том же сезоне состоялись и последние на данный момент встречи ярославского тогда еще "Торпедо" с их казахстанскими одноклубниками. Соперники разделили очки: ярославцы выиграли со счетом 3:0, а усть-каменогорцы со счетом 4:2.
Уже со следующего сезона у "Устинки" начались финансовые трудности. Ряд очень талантливых игроков, например, братья Корешковы, Андрей Соколов, Игорь Земляной, Михаил Бородулин, Константин Шафранов перешли в магнитогорский "Металлург", с которым дважды выиграли Евролигу и также стали двукратными Чемпионами России (за исключением Шафранова, выигравшего оба турнира по разу – прим.авт.). Тогда же из Усть-Каменогорска по различным хоккейным центрам России разъехались целые возраста местной спортивной школы. Так, Антон Курьянов, Александр Пережогин и Константин Руденко оказались в Омске, а Антон Худобин, Дмитрий Пестунов и Ринат Ибрагимов в Магнитогорске. Также из воспитанников усть-каменогорского хоккея стоит отметить защитников Алексея Трощинского и Игоря Никитина, а также нападающего Николая Антропова. Отдельного упоминания заслуживает и "торпедовская" школа вратарей, выходцами из которой являются Евгений Набоков, Виталий Колесник и Виталий Еремеев.
Если возвращаться к результатам, то они, что естественно, стали ухудшаться: 7-е место в Восточной конференции по итогам регулярного чемпионата 1994/95 годов и 9-е на следующий год.
Перед сезоном 1996/97 годов уже "Алтай-Торпедо" взял старт в Высшей лиге и выступил, надо сказать, весьма неплохо – 2-е место по итогам регулярного чемпионата в Западной зоне. Следующий сезон сложился чуть хуже – 4-е место на Востоке. А затем – в сезоне 1998/1999 годов – "торпедовцы" были пятыми в Высшей лиге, проводимой под эгидой ФХР, ставшей, по сути, третьей по силе лигой России.
На рубеже веков остро стоял вопрос о существовании хоккея в этом казахстанском городе. В итоге, клуб перешел в руки ОАО "Казцинк" и был переименован в "Казцинк-Торпедо". Сезоны 1999/2000 и 2000/01 годов команда провела в Первой лиге, без видимых проблем выиграв ее и вернувшись спустя два сезона в Высшую лигу.
Вплоть до сезона 2007/2008 годов из-за закрытого статуса и Высшей лиги, и Суперлиги усть-каменогорцы не могли участвовать сначала в финальных турнирах, а в дальнейшем и в плей-офф, сражаясь только за максимально высокую позицию по итогам "регулярки". Заслуживает упоминания и тот факт, что долгие годы "торпедовцы" играли на два фронта, параллельно выступая в Чемпионате Казахстана и являясь бессменным чемпионом на протяжении без малого полувека – с 1958 по 2005 года. Лучшим достижением в регулярных чемпионатах Высшей лиги для "Устинки" стало второе место в Восточной зоне по итогам сезона 2002/2003 годов.
В сезоне 2007/08 годов "торпедовцы" наконец-то получили право играть в плей-офф, и в 1/8 финала со счетом 3:1 одолели лениногорский "Нефтяник". Впрочем, уже на стадии четвертьфинала их путь к победе в Высшей лиге прервал пензенский "Дизель", обыгравший усть-каменогорцев как раз со счетом 3:1.
Следующие два сезона получились для "Казцинк-Торпедо" чуть менее удачными: сначала они потерпели поражение от тюменского "Газовика" еще на стадии 1/16 финала, а в сезоне 2010/2011 годов и вовсе не попали в плей-офф.
В 56 матчах прошлогоднего регулярного чемпионата усть-каменогорцы набрали 86 очков, что позволило им занять 6 место в Восточной конференции. Лучшим бомбардиром команды стал нападающий Сергей Александров, сыгравший в 55 матчах и набравший 32 (16+16) очка. Перед нынешним сезоном ему не было предложено нового контракта. Не выступает больше в "Торпедо" и его коллега по амплуа и тезка Кузнецов, являющийся воспитанником ярославского хоккея. Не в первый раз покинул родные пенаты еще один Сергей – Огурешников, играющий на позиции вратаря, и который должен быть знаком ярославским болельщикам по выступлениям за воскресенский "Химик" в сезоне 2008/2009 годов, ведь, во многом, именно блестящие действия Огурешникова в рамке ворот подмосковной команды помогли "химикам" одержать, можно сказать, сенсационную победу над "Локомотивом" в Ярославле.
Что касается выступлений в прошлогоднем плей-офф, то дальше первого раунда пройти усть-каменогорскому коллективу не удалось – он был обыгран пермским "Молотом-Прикамье" со счетом 3:2.
В нынешнем составе "Казцинк-Торпедо" присутствует целый ряд небезызвестных российским любителям хоккея игроков. Это защитники Алексей Коледаев и Егор Штайгер, нападающие Руслан Берников, Дмитрий Дударев и Алексей Широков. Все они в недавнем прошлом играли в клубах КХЛ. Есть в Усть-Каменогорске и легионер из дальнего зарубежья. Это словацкий нападающий Эрик Вейссманн, пробовавший свои силы, в частности, в "Сибири", "Ладе", "Крыльях Советов", но большую часть карьеры проведший все же у себя на родине.
В 44 сыгранных матчах "Казцинк-Торпедо" набрало 73 очка и занимает пятое место в Восточной конференции, ведя отчаянную борьбу с ангарским "Ермаком" за четвертую строчку, дающую преимущество своей площадки в первом раунде плей-офф. В двух своих предыдущих матчах, состоявшихся 4 и 6 февраля в Усть-Каменогорске "торпедовцы" весьма неожиданно дважды обыграли лидера всей ВХЛ "Рубин" (3:0 и 4:1). Вообще, в 11 проведенных встречах 2012 года усть-каменогорцы одержали 7 побед.
За тот же временной отрезок ярославцы сыграли 10 матчей, и в шести из них праздновали успех. Два своих предыдущих поединка, соперниками по которым были ХК "Рязань" и балашихинское "Динамо", "Локомотив" также выиграл (4:0 и 6:3). В 15 проведенных встречах "железнодорожники" набрали 30 очков, это соответствует 66,7%, и занимают третью строчку на Западе. Дружина Петра Ильича Воробьева практически гарантировала себе место в плей-офф.
Предстоящий поединок должен получиться весьма интересным и непредсказуемым, так как в нем сойдутся соперники, не то, что не лишенные турнирной мотивации, а наоборот – полные решимости занять как можно более высокое место по итогам регулярного чемпионата. И та, и другая команда находятся сейчас, судя по всему, в хорошей форме и воскресенье хоккей будет зрелищным и бескомпромиссным.
