В четверг, 22 марта, на льду "Арены-2000" будет сыгран третий матч серии между ярославским "Локомотивом" и пензенским "Дизелем".
Первые две встречи четвертьфинала плей-офф ВХЛ прошли в городе, расположенном на реке Сура, являющейся, кстати, притоком Волги. Таким образом, команды, если угодно, совершили вояж вверх по течению. На этом с географической частью противостояния стоит закончить и перейти непосредственно к хоккею.
А хоккейная составляющая в стартовых поединках серии была что надо. Уже на первой минуте первого же матча, проходившего 18 марта в Пензе, хозяевам удалось отличиться – в борьбе с Егором Мартыновым перед воротами Никиты Ложкина преуспел Олег Минаков. Ярославцы практически моментально оправились от такого, мягко говоря, неожиданного начала, пошли в атаку, сначала заставив пензенцев нарушить правила, а затем, уже на седьмой минуте первого периода, подключившийся к атаке Егор Яковлев получил своевременную передачу от Максима Зюзякина и точным кистевым броском отправил шайбу в сетку. Остаток первого периода прошел при ощутимом преимуществе "железнодорожников", что нашло отражение в двух удалениях у "дизелистов", нескольких опасных моментах у ворот Михаила Шукаева. Правда, до перерыва выйти вперед подопечным Петра Ильича Воробьева не удалось, несмотря на солидное превосходство по броскам после первой двадцатиминутки: 17-8 в пользу гостей.
Дебют второго периода вновь остался за ярославцами, наша команда получила уже четвертое численное преимущество за матч, но…пропустила. Петр Хохряков в одиночку пошел на ворота Ложкина, заставил Павла Лукина сфолить на себе и сам сразу же реализовал отложенный штраф, переиграв голкипера ярославцев. К счастью, и в этой не самой приятной ситуации "железнодорожники" смогли взять себя в руки, снова перейти в активное наступление и спустя всего 8 минут сравнять счет. Шайба после передачи Алексея Кручинина с левого фланга хоть и не без приключений, но все же добралась до Дмитрия Мальцева, находившегося на противоположном краю, и 80-й номер "Локомотива" щелчком сходу вогнал снаряд в ворота.
До окончания второго периода самые реальные моменты для того, чтобы отличиться и вывести свою команду вперед были у Олега Яшина и Станислава Альшевского, но Олег не попал в створ при выходе "1 в 0", а после броска Станислава шайба угодила в штангу. Соперников ждал третий период, который, как оказалось позднее, победителя так и не выявил, хотя у пензенцев была возможность дважды реализовать большинство, но они ей не воспользовались. Команды отправились готовиться к овертайму, но тот оказался на редкость скоротечным: уже к 33-й его секунде Дмитрий Мальцев перехватил шайбу в средней зоне, зашел в чужую и решил бросить – Михаил Шукаев спасовал. Таким образом, "Локомотив" выиграл первый матч серии, а главным героем встречи стал Дмитрий Мальцев, оформивший дубль.
Перед повторной встречей в Пензе, намеченной уже на следующий день, было понятно, что на нее игроки "Дизеля" выйдут как на последний бой, ведь ехать в Ярославль при счете 0:2 в серии, значит, серьезно рисковать завершить сезон на берегах Волги. Естественно, подопечным Виктора Богатырева ничего не оставалось, кроме как обрушить с первых минут град атак на ворота Никиты Ложкина в надежде завоевать преимущество уже на старте встречи. Однако и ярославцы к активному началу встречи со стороны хозяев оказались готовы, так что нельзя сказать, о подавляющем преимуществе \"дизелистов\" в дебюте встречи. Тем не менее, как и днем ранее, именно пензенцам удалось открыть счет в матче. После передачи из угла площадки нападающие "Дизеля", находившиеся под плотной опекой, к шайбе подобраться не сумели, зато никто не успел за защитником Максимом Березиным, подключившимся в атаку и кистевым броском отправившим шайбу под перекладину. Гол Березина был датирован 10-й минутой первого периода.
После этого "дизелисты" еще какое-то время владели инициативой, могли использовать удаление Андрея Конева, но и четвертое удаление ярославцев по ходу серии дивидендов "Дизелю" не принесло. "Железнодорожники" потихоньку начали переламывать ход матча, и сперва уже успел отпраздновать взятие ворот Михаила Шукаева Даниил Ердаков, но видеопросмотр показал, что шайба угодила в перекладину, а затем Алексей Кручинин забил уже по всем правилам. Этот гол получился почти точной копией шайбы, заброшенной Алексеем в его дебютном матче еще за "Локо" - вновь Кручинин вырвался на рандеву с вратарем соперника, вновь уложил того на паузе и вновь хладнокровно отправил снаряд в уже пустые ворота.
Впоследствии оказалось, что этот гол стал последней шайбой, заброшенной соперниками за три периода основного времени матча. Второй игровой отрезок прошел в равной борьбе с небольшим преимуществом "железнодорожников", а вот третий период остался уже целиком за хозяевами, которые более чем вдвое перебросали ярославцев, и лишь надежная игра Никиты Ложкина позволила состояться второму за два дня овертайму. На этот раз дополнительное время получилось не столь скоротечным, а более активно на протяжении овертайма действовали пензенцы. Подопечные Виктора Богатырева смогли даже отстоять в меньшинстве, а на 16-й минуте первой дополнительной двадцатиминутки "пожар" в зоне "Локомотива" закончился броском Петра Хохрякова с разворота, среагировать на который Никита Ложкин не сумел.
"Дизель" не без труда сумел одержать победу во втором домашнем матче серии, и теперь при счете 1:1 соперники переехали в Ярославль.
Если бросить краткий взгляд на "сухую статистику" первых двух матчей серии, то, во-первых, можно отметить, что ни одна команда, ни другая пока не смогла реализовать большинство. Ярославцы имели 9 шансов для розыгрыша лишнего, а пензенцы 6. Правда, "Дизель" сумел забить в меньшинстве. Больше всех на площадке в первой встрече провел Егор Яковлев – 23:26. Во второй игре в этом плане отличился уже защитник \"Дизеля\" Николай Лукьянчиков, отыгравший 28:47. В первом матче "железнодорожники" перебросали "дизелистов" (36-33), а во втором поединке хозяева взяли реванш и здесь (52-35).
Конечно, в первую очередь, и те, и другие могут и должны прибавлять за счет лучшей реализации большинства. Во второй встрече серии и у ярославцев, и у пензенцев значительно сократился процент реализации бросков, что предполагает более трепетное отношение соперников к своим моментам в предстоящей игре. Для "железнодорожников" крайне необходимо отыграть безошибочно в своей зоне, а для "дизелистов" к этой задаче добавляется еще надежная игра в зоне средней – именно после ошибок подопечных Виктора Богатырева в нейтральной зоне "Локомотив" забил победный гол в первой игре и единственный во второй. Пока не совсем понятно, кто из ярославцев, получивших различные повреждения во втором матчей серии, выйдет на лед в четверг, о проблемах с составом "Дизеля" информации нет.
Третий матч серии, как правило, решает очень многое. Особенно он будет важен в нынешней ситуации – при счете 1:1, когда едва не вырвавшие две гостевые победы ярославцы вернутся к себе домой, где их ждет отменная поддержка 9 тысяч болельщиков. Предстоящая игра вполне может стать ключевой во всей серии, поэтому "битва" предстоит нешуточная.
