новогодние каникулы с хорошим настроением. И поводов к тому немало. Первое. «Локо» — безоговорочный лидер чемпионата. Занимающий второе место омский «Авангард» отстает от ярославцев на целых пять очков. Другие претенденты на медали — магнитогорский «Металлург» и столичное «Динамо» — и того больше. Самый популярный игрок ярославского клуба — Андрей Коваленко — является лучшим снайпером суперлиги. В его активе 14 заброшенных шайб. Егор Подомацкий — лучший голкипер, сумевший 10 игр сыграть на ноль. Лучший иностранный форвард — «наш чех» Ян Петерек (10 заброшенных шайб и 10 результативных передач), кроме всего прочего, лидер по количеству заброшенных в меньшинстве шайб.
Игроков «Локомотива» все чаще и все в большем количестве стали приглашать в сборную. Теперь их там шестеро. Но главное — в другом. Негативное отношение к ярославскому клубу, точнее «эксперименту» с приглашением в Ярославль пана Вуйтека, постепенно сходит на нет. Тон столичных СМИ, например, изменился с цинично-глумливого («Когда споткнется «Локо»?) на нейтральный, к самому пану Вуйтеку многочисленные «специалисты», коллеги и болельщики теперь в большинстве своем относятся уважительней. Что радует: помните детскую поговорку о тех, кто боится и уважает?
Особенно это стало очевидно после блестящего декабрьского спурта ярославского клуба. Две последние домашние победы над «Мечелом» и магнитогорским «Металлургом» (8:4 и 6:3 соответственно), доказали, что «Локомотив» может играть не только в современный прагматичный, но разухабисто-эффектный хоккей, по которому (называя его почему-то «советским») так модно сегодня ностальгировать.
