Имя Максима Тарасова известно любому спортсмену планеты. Человек, вырвавший олимпийское золото у великого Бубки, когда тот еще был в самой "золотой" поре, мог почивать на лаврах уже непосредственно после Олимпиады -1992. Молодой ярославец рассудил иначе и посчитал свое феноменальное достижение не финишем, а стартом спортивной карьеры. И тем самым обрек себя на звание "вечно второго". Между тем, специалисты в легкой атлетике не без оснований опасались, что у Максима начнется "синдрома Бимона". Был такой прыгун в длину, улетевший в олимпийском Мехико-68 аж на 8 метров 90 сантиметров. Прыжок окрестили "полетом в 21 век", американца - "феноменом легкой атлетики". Но беда в том, что как ни старался после этого Бимон, его уделом оставались заурядные результаты в районе 7.80. Увы, но "королева спорта" - дама капризная. Она сама выбирает себе кумиров. И если к одной ее мимолетной улыбке отнестись, словно к полной победе, разочарование может быть весьма суровым.
К счастью, Максим оказался упорнее и выносливее американского прыгуна. Не столько в смысле спортивном, сколько в житейском. Он умудрялся терпеть то, от чего его коллеги уходили не только из спорта, но и вообще из активной жизни. Мало кто из непосвященных понимает, что быть постоянно в тройке призеров мировых, европейских и олимпийских турниров (когда первое место автоматически зарезервировано за украинским уникумом Бубкой) - значит практически постоянно совершать гигантские сверхусилия. Очень часто - такие, которые не выдерживает даже тренированный организм профессионального спортсмена. Что поделаешь, слава "победителя Бубки" подталкивала Максима в течение всей его карьеры. С самой ранней юности ему приходилось выступать с предельно высоко "поднятой планкой". К логическому финалу Максим подошел на исходе века: с одной стороны, больные суставы нуждались в лечении, с другой - Бубка не поехал в Сидней. И это означало, что в неофициальном зачете одна "считанная" медаль - его, Тарасова. И он добыл эту медаль. Не золотую, а всего лишь бронзовую, уступив серебряному призеру только по сумме попыток. Добыл, прыгнув на 5.90, хотя в том сезоне даже не заказывал для себя высот больше 5.80. По уверениям главного тренера российских легкоатлетов-олимпийцев, на такое способен один Максим.
Увы, но связки не понимают слова "надо". И, готовясь к мировому первенству в Эдмонтоне, Тарасов, по его собственному выражению "сыграл в ящик" (что, как убежден Максим, рано или поздно происходит со всяким шестовиком). Реально же произошло следующее: шест несколько "увело" во время разбега и спортсмен решил скомпенсировать это, изменив стиль разбега. Из-за этого в упор для шеста (тот самый "ящик") попал не спортивный снаряд, а нога Максима. Вывих был таким, что в сознание наш прыгун пришел только спустя несколько часов после того, как его в срочном порядке эвакуировали со стадиона. Часть связок пришлось крепить к костям с помощью металлических скоб. "Теперь нога железная - будет прыгать еще выше" - шутит Максим вполне в стиле народного героя В. Теркина.
Вся эта история нужна здесь только для того, чтобы пояснить - "просто так" благодарность Президента РФ получить невозможно. Из всех россиян-олимпийцев Сиднея (на счету которых, напомним, аж 34 золотые медали) такой чести удостоился только ярославский легкоатлет. Вот и получается, что иная олимпийская "бронза" стоит "золота".
Вручение награды состоялось 3 ноября в помещении департамента по физической культуре и спорту. Кроме непосредственно благодарности, герой ярославского спорта получил также: книгу А. Миклина "Другие годы" о жизни и деятельности нашего губернатора А. Лисицина; книгу самого губернатора о непростом строительстве "Арены 2000"; (внимание!) свежий номер "Спортивной недели"!
Впрочем, к делу. Главная новость, которую услышали спортивные функционеры, тренеры и представители СМИ в этот вечер: Тарасовы возвращаются! Причем не просто в Россию, а именно - в Ярославль. Причин тому - три. Во-первых, у четы Тарасовых (кстати, Валентина Тарасова была одной из наиболее перспективных российских бегуний на дистанциях 400 и 800 метров) подрастают дети. В Венгрии условий для серьезных занятий спортом мало, да и лучшие тренеры - по-прежнему здесь. Старший сын Сергей уже сегодня за час до тренировки не находит себе места - рвется к Валентине Александровне (у тренера ОСДЮСШОР В. А. Маковеевой, кстати, тренировалась в свое время мама Сергея). Во-вторых, в России нынче гораздо спокойнее, чем в 1992-ом, когда Максим отправился в Европу (что ни говори, а размеренный быт - непременное условие спортивного долголетия). И, в третьих, "...спортивную карьеру нужно заканчивать там, где постигал азы". Говори потом, что наши спортсмены забывают о том, где их корни, только переехав кордон.
Кстати, если любители спорта могут лишь радоваться тому, что великий легкоатлет современности возвращается на Родину, то чиновникам этот сюжет сулит высокую степень "административного исступления". Потому что Максим в свойственной ему спокойной и как бы отстраненной манере сообщил несколько условий своего ухода из спорта: преемника - воспитать, манеж в Рыбинске и Ярославле - обустроить, "Шинник" довести до ума. Чтобы, значит, уходить со спокойным сердцем. И, кстати, невзначай поинтересовался, как дела у Ярослава Рыбакова (вопрос, если кто понимает, с о-о-очень серьезным подтекстом). Представители наших легкоатлетических кругов тут же стали "во фрунт" и бодрым тоном доложили, что все идет куда как хорошо: легкоатлетические дорожки и сектора на стадионе "Шинник" - буквально к будущему году, вместо манежа можно пока использовать С/К "Топаз" ("И чтоб "игровиков" не обижать" - тут же вступился за коллег Максим Тарасов), что же до преемника, то трех лет вполне должно хватить, чтобы на горизонте "засветилась" еще одна звезда. Директор департамента А. Г. Гаврилов даже принял к рассмотрению вопрос о проведении одного из этапов зимнего легкоатлетического Гран-при (или соревнований, аналогичных по рангу) в КСК "Арена Локомотив 2000".
Тут-то и стало понятно: хотя сам спортсмен крайне осторожен в прогнозах касательно своего постспортивного будущего, легкая атлетика с его приходом получает весьма мощный толчок к развитию. Причем не только моральный, но (и это самое важное) - административный. Потому что вкупе с медалями и званиями, благодарность самого ВВП - это, как говаривал профессор Преображенский - "...окончательная бумага. Броня". И если завтра в Ярославле действительно состоится Гран-при (а то и мировой чемпионат), в том будет заслуга многих людей. Но одним из первых в этом ряду стоит Максим Тарасов - человек, "ставший знаменитым в один прекрасный день", и затем десятилетиями восходивший на свою главную вершину. Высота у нее (пока) - шесть метров и один сантиметр. А что будет дальше - покажет время. Идея прыгнуть выше шести метров не оставляет Максима и сегодня. Масса земляков теперь еще сильнее будет "держать за него кулачки". А на что способна идея, овладевшая массами, мы уже знаем.
