Во Франции в нормандском городе Мезидоне завершился очередной Кубок мира по спортивной ходьбе. Ярославский мастер спорта международного класса Тамара Коваленко в четвертый раз принимала участие в столь престижном соревновании: в ее активе до этого были две победы и одно третье место. И на этот раз Тамара не осталась без награды - в командном зачете в составе сборной России Коваленко заняла второе место. Подобным успехом в России, да и в мире пожалуй, вряд ли кто может похвастаться.
Нынешний Кубок мира был примечателен по нескольким причинам. Впервые, например, выплачивались солидные денежные призы, тем кто занимал первые шесть мест. Поэтому не удивительно, что в нем приняли участие около 500 спортсменов из 61 страны, а борьба за призовые места шла нешуточная. Усугубило ситуацию и неимоверная для этого времени года жара. Женщин ждал еще один "сюрприз" впервые они соревновались не на десятикилометровке, а на дистанции в два раза больше. Погода, еще не привычная дистанция и бескомпромиссная борьба сказались прежде всего на самочувствии женщин. Спортсменки в буквальном смысле валились с ног после финишной черты. Специальная медицинская палатка была переполнена измученных "гонкой на выживание" женщинами, большинство из которых приходилось возвращать к действительности из обморочного состояния. К счастья, наша Тамара, за спиной которой 16 (!) лет занятий ходьбой, легче перенесла эту дистанцию - обошлось без медицинской помощи. Но как она сама призналась, через некоторое время ей пришлось "отсиживаться" - перестала чувствовать ноги. И все-таки жара ударила и по Тамаре, точнее по ее результату. Коваленко, хоть и принесла как всегда сборной России зачетные очки, на этот раз заняла только десятое место, показав далеко не лучший свой результат. Но Тамару это не очень огорчило - она всегда была командным игроком. Обидно было, что на этот раз не удалось в третий раз завоевать в составе сборной России Кубок. Россиянки немного проиграли загадочно выносливым китаянкам, которых уже чуть ли не в открытую обвиняют в применении запрещенных препаратов. Но Тамара может утешится тем, что сама того не подозревая во Франции она установила еще один рекорд. За все свое время занятий спортивной ходьбой Коваленко прошла 60 000 километров. Так что земной шар Тамара обошла уже полтора раза.
