Сам легендарный лыжник считает соревнования в свою честь одним из наиболее эстетически состоятельных видов программы в областном календаре.
В этой гонке, открывает которую, как правило, сам экс-чемпион Мира и участник трех олимпиад, все основано на классических лыжных принципах: ход - классический, старт - раздельный, возраст - неограниченный, рельеф - умопомрачительный. Сегодня отдельной песней стала еще и погода. На пространстве одного февральского воскресенья она умудрилась собрать осенний дождик, февральский ветер, декабрьский снегопад, мартовскую капель, апрельское солнце… Тренеры, убившие по пару часов на подготовку одной-двух пар лыж, каждые пятнадцать минут были вынуждены вносить корректировки, что превращало их работу в непрерывный подвиг.
Невзирая на столь сложные метеоусловия, гостями городского лыжного стадиона "Подолино" стали лыжники Данилова, Любима, Рыбинска, Переславля…Всех их приветствовал спортсмен, в честь которого проводится эта гонка, а так же президент федерации лыжных гонок Ярославской области Виктор Семенович Попов.
- Я на считаю себя великим спортсменом, - сказал Валерий Иванович, - но в ряду моих воспитанников есть Лариса Лазутина и Любовь Егорова, которые, наряду с высокими спортивными наградами, заслужили звание Героев России. Я считаю, что именно этим путем мы и должны идти - воспитывать не только хороших спортсменов, но и настоящих героев. Тогда, надеюсь, мои достижения будут улучшены еще теми лыжниками, которые сегодня примут старт.
Виктор Попов, кстати, поздравил Валерия Тараканова с тем, что его победе на Чемпионате Мира в Высоких Татрах на днях исполнилось сорок пять лет, и выразил надежду, что довольно скоро в сборной России все-таки появится представитель Ярославской области. Вот уже и на чемпионате ЦФО, к примеру, наш лыжник Максим Черезов стал призером…
Затем спортсмены отправились на старт, который растянулся более, чем на два часа. Потому что сначала самые юные девушки бежали на три километра, затем их старшие подруги стартовали на пять, потом подключался сильный пол, у которого, в зависимости от возраста дистанции могли быть от пяти до десяти - и даже пятнадцати километров.
- Боюсь, не покажу хорошего результата, - сетовала прямо в стартовом коридоре Рада Тарасенко. - Вчера еще бежала на чемпионате ЦФО, а сегодня - здесь, да еще и "классика" - не самый мой любимый стиль.
- А куда без классики? - удивился Валерий Иванович Тараканов. - Именно она - основа всего лыжного мастерства. Владеющий классикой легко освоит коньковый ход, потому что он проще. Ну, и помимо всего прочего, классический лыжный ход - это же красиво!
Результаты всей предъявленной красоты станут известны в самое ближайшее время. Особенно важно то, что победители гонки на призы Валерия Тараканова получили кубки с гравировкой от нашего великого земляка прямо из его рук.
