Чемпионы страны на сей раз решили обойтись без помощи целой группы игроков основного состава. Причем, если по Валерио Вермильо и Метью Андрерсоне трибуны "Атланта" особенно и не скучали, то воспитанника ярославского волейбола, олимпийского чемпиона Максима Михайлова увидеть были бы не прочь. Впрочем, вышедший вместо Максима Алексей Черемисин вполне уверенно взял на себя немалую часть атакующей нагрузки, а количество олимпийских чемпионов в составе "Зенита" даже без Максима уменьшилось не на много – их набралось аж три человека.
Преимущество "Зенита" по ходу первой партии было небольшим, но уверенным – после подачи Колодинского ярославцы не сумели должным образом обработать мяч, он стал переходящим – и Александру Абросимову практически не стоило усилий открыть счет. Разницу в два-три очка чемпионы России держали до второго технического перерыва, после которого Алексей Плужников четырьмя могучими подачами вывел "Ярославич" вперед на два очка – 19:17. Однако все тот же связующий "Зенита", в свою очередь получивший право вводить мяч в игру, быстро восстановил статус-кво – 21:23. Усилиями еще одного воспитанника ярославского волейбола Юрия Бережко (блок и атака) "Зенит" уверенно закончил сет.
Не менее уверенно чемпионы начали и вторую партию. И хотя их преимущество не выражалось астрономическими цифрами (7:8, а затем – 14:16), после второго технического тайм-аута казанцы понеслись вперед с такой скоростью, что Сергей Чабан был вынужден дать отдохнуть Вадиму Хамуцких и Алексею Плужникову. Тем не менее, хозяевам удалось избежать локального разгрома – Андрей Колесник, после пары неудачных атак, заиграл в стиле чемпиона Мира (пусть и среди молодежи), а Павел Зайцев вполне уверенно руководил своим нападением. Но отрыв к тому времени стал уже таким, что Евгений Сивожелез без труда закончил встречу атакой из зоны четвертого номера едва ли не на чистой сетке.
В третьем сете лидировал, преимущественно, "Ярославич" - но разница в очках была, как правило, незначительной. Тем не менее, руководивший в этой встрече "Зенитом" Александр Серебрянников, взял первый тайм-аут уже при счете 6:5 в пользу хозяев. Этот же прием наставник гостей было вынужден использовать при счете 13:12. В принципе, помогло – невзирая на уверенные действия Игоря Юдина в нападении и вдохновенную игру Инала Тавасиева на блоке, эйс Игоря Колодинского помог казанцам ненадолго уравнять игру – 18:18. Следующий отрезок игры "Ярославич" вчистую выиграл – 23:19, а затем на подачах Алексея Черемисина едва не проиграл – 24:25. В этом накале борьбы все решили два блока – первый получил тот же Черемисин от Игоря Филиппова, а потом тройной блок "Ярославича" выловил атаку Юрия Бережко.
Переполненные трибуны "Атланта", невзирая на поздний час (игра началась в 19.00) требовали продолжения банкета. До середины партии оно выглядело вполне возможным. В первую очередь, благодаря скорости и упорству ярославских блокирующих – 15:15 после одиночного блока Игоря Филиппова Александру Абросимову. Но затем разыгрался Игорь Колодинский – и при счете 17:21 "Ярославич" взял тайм-аут. Средство подействовало – Антон Куликовский закрыл блоком Юрия Бережко, Борода фактически из положения "лежа" отдал передачу тому же Куликовскому… 20:21 и уже "Зенит" взял паузу, чтобы поправить прицел. Прицел оказался самым точным у Юрия Бережко, который в концовке не потерял ни одной атаки. И как не старался Инал Тавасиев, поставивший еще один блок (21:24), небольшая неразбериха в стане хозяев позволила гостям забить решающий мяч атакой на чистой сетке.
Владимир Серебрянников, главный тренер команды "Зенит" (Казань)
- Нам пришлось не просто, потому что двух тренировок, как правило, не хватает, чтобы приспособиться к этому специфическому залу. Как ни странно, но при этом мы лучше всего выглядели в первом сете. В третьем же не забили несколько важных догировок – и вынуждены были играть четвертый.
- Какое впечатление на Вас произвел "Ярославич"?
- Команда волевая и организованная – но не всегда находится игрок, способный "дожать" соперника в нужный момент. И, на мой взгляд, у хозяев не все хорошо было с приемом, что довольно странно – в своем зале этот компонент, как правило, должен создавать им некоторое преимущество
Юрий Бережко, "Зенит"
- Этот зал для меня родной (все-таки здесь прошло мое становление как волейболиста), но это не значит, что он для меня удобный. Я вообще не представляю, для кого он мог бы быть удобным. И уж если даже в нем "Ярославич" сумел дать путевку в жизнь четырем будущим Олимпийским чемпионам, то чего бы добился клуб, если бы имел возможности для полноценной работы… Я думаю, есть повод задуматься и представителям национальной федерации, и руководству Ярославля.
Сергей Чабан, главный тренер команды "Ярославич"
- В некоторых компонентах мы чемпиона превзошли – поставили 15 блоков против тринадцати и подали девять раз навылет против семи. Но не справились с приемом. То есть мяч в игре оставляли, однако чрезмерно много атаковали с отведенных мячей, из-за трехметровой линии. Как следствие, позволяли "Зениту" защищаться и контратаковать.
