Первый матч завершился неожиданно быстро. Для команд, которые во втором круге предварительного этапа обыгрывали многих прямых конкурентов и лидеров своих конференций, счет 3:0 - не вполне оправдан. Однако уральцы показали класс, сократив собственные ошибки до минимума и обыграв ярославцев в трех сетах.
Главный вопрос, который волновал специалистов накануне игры - дебютирует ли в матче екатеринбургский австралиец - Игорь Юдин. 24-летний доигровщик, пополнивший ряды команды гостей за несколько дней до начала плей-офф, появился на площадке лишь в третьей партии, заменив Владимира Мельника. Тем не менее, помощь австралийца с русскими корнями не помешала уфимцам одолеть команду Олега Молибоги.
\"Урал\" в свою очередь не смог выставить оптимальный состав. Получивший травму кубинец Алайн Рока не поправился к началу первой серии плей-офф и наблюдал за игрой с трибуны. Впрочем, заменивший Року в составе Антон Куликовский отлично справился со своими обязанностями. Впервые в сезоне на игру пожаловали хоккеисты \"Салавата Юлаева\": Александр Радулов, Игорь Григоренко, Андрей Кутейкин, Максим Кондратьев, Милош Блатяк и Сергей Гимаев.
Развязка первой партии наступила при счете 22:20. Успешный съем с подачи соперника и эйс Ллоя Болла сделали \"Урал\" недосягаемым - 24:20. Даже удачные подачи Винтерса не позволили гостям догнать уфимцев - 25:23.
Второй сет начинается обескураживающе для хозяев площадки - 1:4. Постепенно ситуация на площадке выравнивается, а затем на подаче Максима Ботина подопечные Анджиолино Фригони делают сумасшедший рывок - 16:12. Этого достаточно для крупной локальной победы и весомой заявке на итоговый успех в игре.
Исход решающий партии, как и в первой, был предрешен в концовке. 19:21 усилиями Максимова и Самойленко превращаются в 23:21. Эйс Винтерса, казалось бы, возрождает интригу, но вновь \"Урал\" демонстрирует стальные нервы - 26:24 и 3:0.
1/8 финала.
\"Урал\" (Уфа) - \"Ярославич\" (Ярославль) - 3:0 (25:23, 25:18, 26:24).
Счет в серии до двух побед - 1:0.
15 февраля. Уфа. СДК \"Динамо\". 1000 зрителей.
Время игры: 1 час 16 минут (25 + 24 + 27).
Урал: Ботин - 14 очков (11 - атака, 3 - блок, 0 - подача), Максимов - 11 (10, 0, 1), Куликовский - 9 (7, 0, 2), Казаков - 8 (6, 1, 1), Болл - 6 (4, 1, 1), Афиногенов - 2 (2, 0, 0), Комаров (либеро, 69% - позитивный прием, 44% - отличный) - стартовый состав; Самойленко - 7 (5, 2, 0), Корнеев - 2 (1, 1, 0).
Ярославич: Бекетов - 15 (13, 1, 1), Козлов - 12 (6, 4, 2), Винтерс - 11 (10, 0, 1), Пятак - 6 (5, 1, 0), Мельник - 5 (3, 2, 0), Зайцев, Кириченко (либеро, 38%, 15%) - стартовый состав; Юдин - 4 (3, 0, 1), Архипов - 2 (1, 1, 0).
Ошибки при подаче: 8 – 8.
Атака (%): 56 - 52.
Блок: 8 - 9.
Подача: 5 - 5.
Ошибки: 10 - 17.
