"Локомотив-Изумруд" добрался до Ярославля в статусе безоговорочного лидера Высшей лиги "А" - в связи с чем хозяев не пришлось дополнительно настраивать в части умения внимательно относиться к сопернику и держать максимальную концентрацию. Поэтому изначально игра была предельно упорной. Небольшие отрывы хозяев (13:10 после блока Морова на Костыленко в четвертой зоне) тут же ликвидировались уверенными действиями гостей. Серьезный задел ярославичи сумели создать только в самой концовке сета - 19:15 после доигровки Валеева. Махортов атакой на чистой сетке с прострельной передач заставил тренеров "Ярославича" взять тайм-аут (22:19), но ошибка Рожкова, не исполнившего подачу, расставила, казалось бы, все по местам - 24:20. Три ошибки хозяев подряд сделали счет равным, а интригу - максимально закрученной. В этой предельно щекотливой ситуации Валеев очень вовремя забил пайп, после чего Костыленко ошибся в атаке.
Начало второго сета ознаменовалось фантастической игрой Морова на подаче. Пока гости разбирались с тем, как обрабатывать его "планер" счет стал 6:1. Хозяевам оставалось только держать игру на приеме, чтобы позволить Осипову спокойно доводить дело до заказанных комбинаций. И хотя уральцы пару раз подбирались в счете на три-четыре очка, на финише хозяева предприняли еще одно ускорение, которое сделало борьбу в этой партии сугубо формальной.
Кульминацией встречи стал третий сет, в котором до сета 12:12 шла абсолютно равная борьба. Ошибка Буца в атаке и эйс Жданкина заставили наставника "Локомотива" взять паузу (16:14), но свое преимущество в два очка хозяева сумели додержать до самой концовки. В ней сюжет первого сета повторился с идеальной точностью. Эйс Морова и ошибка Рожкова привели к тому, что сопротивление уральцев стало, на первый взгляд, формальностью - 24:19. Но Стуленков (блок Жданкину и атака с прострельной передачи), Буц (подача навылет) и Костыленко (доигровка в зоне четвертого номера) так не считали - а предпочли играть дальше. Правда, и эта партия не затянулась, выйдя за пределы регламента. Стуленков не сумел сыграть сеточный мяч, опускавшийся, правда, из-за его спины - и тот просочился между руками уральского волейболиста и сеткой. А затем Олейников уверенно заблокировал Буца, атаковавшего из зоны первого номера
Ярославцы прекрасно понимали, что волейболисты из Екатеринбурга не для того выйдут на ответную встречу, чтобы терять еще три очка. И постарались извлечь максимум из фактора "своей площадки". Однако на сей раз гости куда увереннее обрабатывали тактические подачи хозяев. В нападении же уральцы не особенно уповая на тактику, загружали Буца - и тот уверенно реализовывал больше двух третей представившихся ему возможностей. Тем не менее, в середине первого сета "ярославичи" достигли небольшого преимущества: 16:13 после того, как Олейников забил из третей зоны в доигровке. Но Стуленков тут же подал на вылет, а на подачах Козлова гости и вовсе вышли вперед - 17:18 после блока Махортова Валееву. Итог первой партии должен был подвести Буц, который не попал в площадку из зоны первого номера на сет-боле. Но через пару расстановок он же уверенно завершил две подряд атаки (здесь нельзя не упомянуть блестящую защиту Степанова) и вывел "Локомотив-Изумруд" в лидеры.
К первому техническому перерыву второго сета небольшое преимущество имели хозяева - 8:5 после пайпа Валеева. Ко второму - гости (15:16 - успешная реализация доигровки Рожковым). В концовке небольшой перевес вновь оказалось на стороне ярославцев - 20:22. Ключевыми в партии оказались две ошибки хозяев - удар Шемятихина в блок Стуленкова из зоны второго номера и атака Морова в аут при счете 23:23. Буц на сет-боле в очередной раз не пощадил хозяев.
В третьей партии волжане продемонстрировали неплохие морально-волевые качества. Уступая после второго технического перерыва 12:16 (Олейников не сумел забить переходящий мяч), они, упорно выцарапывая очко за очком, сумели выйти в концовку при равном счете - 20:20 после одиночного блока Голованова Буцу. Следом диагональный гостей ошибся в атаке и уральцы были вынуждены взять второй командный тайм-аут в этой четверти 21:20. После него Махортов практически на чистой сетке забил из третьей зоны, а затем закрыл блоком Голованова - 21:22. Еще раз доигровщик хозяев угодил в блок при счете 23:24. Автором матч-бола стал Буц - без сомнения, лучший игрок ответной встречи.
Виктор Сидельников, главный тренер ВК "Ярославич":
Этот тур по содержанию игры мало чем отличался от предыдущего, когда нашим соперником была команда МГТУ. "Ярославич" играет организованно, сплоченно и уверенно - до того момента, когда нужно забивать решающие мячи. Тут возникает ничем не объяснимый ступор. В этой ситуации остается только радоваться, что наши соперники ошибались в концовках первой и третьей партии субботней игры. Но зачем ждать милостей от соперника, если все располагает к тому, чтобы закончить партию без "кризисов" и интриги? Наверное, если бы три сета в субботу мы взяли более уверенно, то и в воскресенье мы могли бы рассчитывать на несколько иной результат.
"Ярославич" - "Локомотив-Изумруд" - 3:0 (26:24, 25:16, 26:24), 0:3 (28:30, 23:25, 23:25)
