Перед четвертым матчем серии в паре соперников-волжан радикально поменялся психологический расклад. Действительно, в подобной ситуации седьмой по итогам регулярного сезона клуб России еще не находился. Оказалось, что сохранить преимущество для "Ярославича" не менее трудная задача, чем его добиться. Впрочем, и казанцы, вынужденные играть "от ножа", в начале встречи стабильностью тоже не блистали: из четырех атак Рида Придди две оказались закрыты ярославским блоком, а еще две - ушли в аут.
Тем не менее, счет довольно быстро рос в пользу "Зенита" - Максим Михайлов прикладывал к тому максимум усилий. К тому же, в концовке сета больше ошибаться начали уже хозяева - в одном из эпизодов, когда мяч на их половину площадки казанцы были вынуждены отдавать без борьбы, тот так и упал между тремя игроками "Ярославича", каждый из которых стоял в метре от места приземления мяча. А "Зенит", напротив, избавившись от стартового волнения, принялся реализовывать все имеющиеся шансы.
Во втором сете завязалась борьба с равными шансами на успех - Вадим Хамутцких, осознавший, что Семен Полтавский сегодня находится не в самой лучшей форме, все чаще задействовал в атаке Андрея Титича - и тот практически безошибочно действовал в атаке. У "Зенита" же разыгрался Придди - его убийственные подачи сочетались с уверенной игрой у сетки, благодаря чему "Зенит" сумел не отпустить "Ярославич" в счете после трех подач Титича навылет. Ключевой в сете (а впоследствии и в игре) стала ошибка Аркадия Козлова, отправившего мяч в аут из третьей зоны на равном (23:23) счете.
После перерыва "Зенит" окончательно взял нити игры в свои руки: хозяева же набирали очки с огромным трудом - сказывалось куда более низкое качество приема, чем накануне. На подачах молодого Алексея Плужникова хозяева сумели набрать некоторое количество очков, позволившее им избежать разгрома, но не второго визита в Казань.
Ярославич - Зенит-Казань - 0:3 (19:25, 23:25, 16:25)
Владимир Алекно, главный тренер "Зенита":
- Буду краток: игра понравилась и результат устроил. Теперь готовимся к решающему матчу.
Сергей Шляпников, главный тренер "Ярославича":
- Вчерашняя победа отняла у команды немало сил, как психологических, так и физических. Но психология, все-таки вышла на первый план - наши игроки не особенно уверенно принимали, из-за чего сломалась быстрая комбинационная игра. Вадим Хамутцких пытался даже с отведенных мячей задействовать своих темповых нападающих, но все равно это было реже, чем требовалось для того, чтобы уравнять шансы.
Вадим Хамутцких, игрок "Ярославича":
- Аппетит, как говорится, приходит во время еды. Сначала от нас ждали, что мы "зацепим" хотя бы одну игру в серии, потом появились мнения, что заканчивать ее нужно в Ярославле. Хотелось бы нам стать первой командой в России, которая обыграла бы "Зенит" три раза подряд - вот только "Зенит" вовсе не собирался расставаться со званием чемпиона уже на первой стадии плей-офф. В Казани тоже будет непросто - но и туда мы едем не отбывать номер.
