Оба соперника, с которыми ярославцы в этом сезоне еще не встречались, серьезного сопротивления "медведям" не оказали. Зато с "Динамо-Центром" пришлось играть все пять партий, причем пятая не позволила нашим волейболистам взять бонусное очко.
Впрочем, начиналось все с игры против действующего чемпиона Первой лиги - десногорского "Полимера". Хозяева предстали командой опытной, сыгранной, мотивированной, но, увы, любительской. Противостоять сопернику, в составе которого чуть ли не половина игроков "обстреляна" в Высшей лиге "А" и в Молодежной лиге, хозяева, в принципе, могли - но только в одном сете. И исключительно из-за потери концентрации нашими волейболистами. Кстати, на сей раз "Ярославские медведи" были укомплектованы особенно мощно - с Михаилом Моровым в центре, двумя Иванами (Пискаревым и Полянским) в доигровке и с Дмитрием Шевченко, которого Александр Васильевич Вертель отрядил в помощь Егору Тарасову на позицию связующего. Моров все три дня действовал как настоящий лидер команды, а вот его партнерам стабильности хватало не всегда.
Впрочем, на следующий день в игре против команды "Демос" из города Ярцево, особой стабильности от ярославцев и не требовалось - соперник явно уступал им в классе, а в возрасте, как минимум, не превосходил. Поэтому наш тренерский штаб представил игровое время всем волейболистам, которые им до тех пор особенно избалованы не были. Одну партию наша команда все-таки отдала, но в целом выглядела на голову выше соперника не только в росте, но и в классе.
На второй день случилась и первая небольшая сенсация турнира: "Полимер" сумел затащить динамовцев из Соснового бора в пятый сет. Таким образом, перед игрой фаворитов друг с другом, "Ярославские медведи" опережали своих "заклятых друзей" приблизительно на "четверть корпуса", то есть - на одно очко.
В первых двух сетах очной игры преимущество ярославцев было практически подавляющим. До чистой победы им оставался один шаг, но он, как это часто бывает, оказался самым трудным. Небольшая помарка в атаке, пара сбитых приемов - и динамовцы сумели "зацепиться" за третий сет, а там - и поверить в свою победу. Она, правда, не принесла им абсолютного лидерства. Теперь и у ярославцев и у сосновоборцев по семь очков (правда, подопечные Ярослава Василенко на одну партию больше выиграли и на одну меньше - проиграли). В связи с этим, лучшее положение в финальной восьмерке пока - у острогожского "Кристалла", который после трех игр имеет в активе три чистые победы.
- Динамовцы, все-таки, чуть более опытны и, в среднем, на год-два старше наших волейболистов, - подвел итог третьей игры главный тренер "Ярославских медведей" Александр Вертель, - в этом возрасте такое преимущество часто имеет решающее значение. Сосновоборская команда может оступиться, в этой же игре снова собраться и развернуть ее ход в свою сторону… Нам же этим искусством еще предстоит овладеть.
